Vild yam-rod: Egenskaber, anvendelse og historisk betydning

Den vilde yam-rod er en fascinerende plante med en rig historie i Nordamerika. Brugt af nogle tidligere kulturer som kaffesurrogat, bruges rhizomerne og rødderne af den vilde yam-plante i dag af farmaceutisk industri til at fremstille en syntetisk form for det kvindelige hormon progesteron.

Beskrivelse

Den vilde yam-rod-plante har skiftende blade med fløjlsede eller hårige undersider. Bladene er ovalformede og mellem 5 og 10 cm lange. Bladene ender i en skarp spids i toppen. Bladenes årer er palmate, hvilket betyder, at de stråler ud som linjerne i din håndflade. Vilde yam-rod-planter er urter og forplantet sig via insekt- og vindbestøvning. Vild yam-rod producerer små, seks-kronbladsblomster i sommer måneder. Denne plante bør ikke forveksles med sød kartoffel yam.

Geografi

Den vilde yam-rod-plante er hjemmehørende i Nordamerika og vokser vildt over det meste af den kontinentale østkyst og de centrale regioner af USA. Den kan også findes på Puerto Rico og er en hjemmehørende planteart i Kina. Vild yam-rod trives i fugtigt miljø og vokser i åbne områder af fourréer, skove, rankende over nærliggende buske og langs vejkanter.

Arter

Det videnskabelige navn for den vilde yam-rod-plante er Dioscorea villosa. Dioscorea er yam-familien af planter bestående af mere end 600 arter. Dioscorea er navngivet efter en græsk naturforsker. Ordet "villosa" betyder "håret" på latin. Også almindeligt kaldt kolikrod, reumatismrod og djævelens-knogler, har den vilde yam-plante flere varieteter herunder Dioscorea villosa var. hirticaulis og Dioscorea villosa var. glabrifolia.

Historie

Amerikanske urfolk brugte den vilde yams rødder til smertelindring fra fødselsvejer under fødsel. Amerikanske urfolk på Hawaii brugte vilde yam-rod-planter som mad. En drik blev præpareret og brugt til at behandle generel ubehag, overophedning og overmæssig sved. Urterbehandlere brugte vild yam til at behandle menstruationssmerter og vanskeligheder med fødsel i 1700- og 1800-tallet. I 1950'erne identificerede videnskabsmænd diosgenin, en planteform for østrogen, der kan synthetiseres til at producere progesteron, som den vilde yams aktive ingrediens. Diosgenin blev brugt til at fremstille den første forebyggelsespille i 1960'erne.

Medicinsk anvendelse

Selvom urterbehandlere stadig bruger vild yam-rod i dag til at behandle præmenstruelt syndrom og symptomer forbundet med overgangsalderen, findes der ingen videnskabelige beviser for, at vild yam-rod er en effektiv behandling. Faktisk antyder studier, at kroppen ikke er i stand til at konvertere diosgenin naturligt til progesteron; det skal syntetiseres i et laboratorium. Vild yam-rod er kommercielt tilgængelig i pulver- og væskeekstraktformer. Topiske crème lavet af vild yam-rod ekstrakt er også tilgængelige.