En historie om medicinske planter og urter: Oldtidsmidler

Medicinske planter og urter var de første varer brugt som medicin til at kurere lidelser. Læger videregav viden om deres plantemidler mundtligt til deres studerende og lærlinge.

Tidligste optegnelser

Den tidligste omtale af planter brugt til medicinske formål var på en sumerisk ler-tablet i 2200 f.Kr. Tre tusinde fem hundrede år siden listede dokumentet kaldet Ebers papyrus mange helbredende planter. De kinesiske og indiske kulturer havde også omfattende lister over planter nyttige til heling.

Græsk og romersk brug

Hippokrates er faderen af vestlig medicin. Han brugte planter til at behandle sygdom og listede 400 urter nyttige til behandling af sår og sygdom. Den romerske læge, Dioskorides, fortsatte praksis, og hans manuskripter var grundlaget for europæisk medicin i 1500 år.

Renæssance-medicin

Brug af planter og urter som medicin oplevede en genfødelse under renæssancen. Bogtrykkeriet gjorde informationen mere bredt tilgængelig. Medicinske planter og urter blev velkendte og brugt af mange, når en læge ikke var tilgængelig.

Moderne mediciner

Mange moderne mediciner bruger planter og urter som deres råstof. Aspirin, udvundet fra pilbark, er måske det bedst kendte eksempel. Østlige lande som Kina og Indien lægger stadig vægt på urte- og plantemediciner til at kurere sygdomme.