Producerer aerob eller anaerob mere energi?

Aerob metabolisme producerer mere energi sammenlignet med anaerob metabolisme. Aerob metabolisme sker i nærvær af ilt og involverer fuldstændig nedbrydning af glucose gennem en række reaktioner, herunder glykolyse, Krebs-cyklussen (også kendt som citronsyrecyklussen) og elektrontransportkæden. Denne proces udvinder effektivt energi fra glukose, hvilket i sidste ende genererer en betydelig mængde ATP (adenosintrifosfat), som er den primære energivaluta i celler.

På den anden side opstår anaerob metabolisme i fravær af ilt, eller når iltforsyningen er utilstrækkelig. Denne proces involverer primært nedbrydning af glukose gennem glykolyse, men uden den komplette Krebs-cyklus og elektrontransportkæde. Anaerob metabolisme genererer ATP mindre effektivt og producerer færre ATP-molekyler pr. glucosemolekyle sammenlignet med aerob metabolisme.

For at illustrere denne forskel kan et molekyle glucose under aerob respiration potentielt generere op til 36-38 molekyler ATP. I modsætning hertil kan anaerob respiration (såsom fermentering) maksimalt producere 2 molekyler ATP pr. glukosemolekyle, hvilket er væsentligt mindre.

Derfor har aerob metabolisme en større energiudbytteevne og giver et højere nettoudbytte af ATP sammenlignet med anaerob metabolisme.