Ashwagandha i bioteknologi: Anvendelser og forskning

Om Ashwagandha

Ashwagandha, også kendt som Withania somnifera, er en busk i natten-skade-familien, der er blevet brugt i traditionel indisk medicin. Ekstrakt af planten har vist løfte i at forbedre flere lidelser hos mennesker, herunder inflammatorisk tarmsygdom, Huntingtons sygdom, brystkræft og mandlig infertilitet. Dog er yderligere forskning anbefalet for at forstå de moleculære virkemåder af denne medicinske plante fuldt ud.

Forskningsresultater

Inflammatorisk tarmsygdom

Ashwagandha er blevet testet for sin evne til at behandle inflammatorisk tarmsygdom, som karakteriseres ved svullest og blokerede af tarmen. En artikel i april 2011 udgave af "BMC Complementary and Alternative Medicine" undersøgte effekterne af et gel forberedt fra roden af W. somnifera til at regenerere integriteten af vævne i tyktarmen ved brug af en rotte-model. Forskerne fandt, at en forberedelse indeholdende 500 g/mL mindskede ødemen, eller svullesten, og den cellulære dod af vævet forbundet med denne sygdom. Studiet konkluderede, at rektal gel indeholdende W. somnifera indikerede en signifikant forbedring i at gendanne slimlaget i tarmen og reducerede markant svullesten forårsaget af inflammatorisk tarmsygdom.

Huntingtons sygdom

Huntingtons sygdom er en listig, genetisk neurologisk forstyrrelse, markeret af evnen til ikke at kontrollere muskler og til sidst fører til demens. En artikel i juni 2009 udgave af "Journal of Medicinal Food" undersøgte effekterne af W. somnifera på faldet i motor-funktion og hjerne-aktivitet i en rotte-model af denne sygdom. Forskerne behandlede test-dyr med enten 100 eller 200 mg doser for hvert kg kropsvægt og fandt, at de beskyttende handlinger af plante-ekstraktet forekom i en dosis-afhængig måde for at reducere komplikationerne af sygdommen. Studiet konkluderede dog, at yderligere studier er nødvendige for at identificere de moleculære baner involveret, før ekstraktet bruges til human terapi.

Brystkræft

En forbindelse kaldet withaferin A er indeholdt i ekstrakt fra roden af W. somnifera og har vist løfte som et middel til at fremme apoptose, eller genetisk programmeret celdod. En gruppe fra University of Pittsburg publicerede en artikel i "Molecular Carcinogenesis", der undersøgte evnen af withaferin A til at bekæmpe brystkræft ved at initiere apoptose af kræftceller. Forskerne designede en studie for at bestemme rollen af denne forbindelse i at undertrykke handlingerne af østrogen, et kvindelig hormon, kendt for at fremme proliferationen af brystkræftceller. Studiet fandt, at withaferin A signifikant mindskede niveauerne af østrogen-receptorer i kræftceller og hæmmede vækst og reproduktion af dem. Forfatterne konkluderede, at ekstrakt af W. somnifera er et lovende naturligt terapi i forebyggelse af fremskridt af brystkræft.

Mandlig infertilitet

Infertilitet hos mænd er ofte et resultat af sædcelle-kvalitet og evnen til at bruge metal-ioner til normal funktion. En studie publiceret i marts 2011 udgave af "Reproductive Biomedicine Online" dokumenterede effekterne af W. somnifera i at opretholde tilstrækkelige koncentrationer af metal-ioner i sædvæske for korrekt funktion af sædceller. Forskerne fandt, at sædcelle-apoptose var markant reduceret, og essentielle kobber, zink og jern ion-koncentrationer blev opretholdt på grund af behandling med W. somnifera. Studiet konkluderede, at en tre-måneders behandling af plante-ekstraktet var tilstrækkelig til at forbedre sædkvalitet ved at reducere apoptose og forbedre metal-ion-koncentration i sædvæske.