Hypothalamus og vægttab: Hjernens rolle forstået

Identifikation

Hypothalamus er en del af hjernen, der ligger under thalamus, og er ansvarlig for at regulere en række andre funktioner af kroppens systemer. Hypothalamus, eller thalamus-kirtlen, og vægttab er tæt forbundet som følge af hypothalamus' regulering af både hjernens ønske om at forbruge mad og drikke og kropens evne til at behandle den forbrugte mad og drik. Hypothalamus regulerer også den overordnede homeostase i kroppen, eller kropens evne til at opretholde dens normale funktionsniveau, og nævnes nogle gange som "master brain" af denne grund.

Funktion

Hjernen og vægttab er intime forbundet i den måde, hypothalamus behandler sensoriske input som smag og lugt for at bestemme appetit. Thalamus-kirtlen frigiver hormoner, der regulerer ikke kun følelser af sult og mæthed, men også hvordan fødevarer smager og om fødevarer og drikkevarer er tilfredsstillende.

Tidsramme

Fordi hypothalamus tager op til 20 minutter at udløse kroppens følelse af mæthed efter at have spist, prøver nogle slankepiller at udnytte forholdet mellem hjernen og vægttab ved at forkorte tiden, hypothalamus har brug for for at genkende følelsen af mæthed. Andre ernæringsfysiologer anbefaler at spise langsommere for at give tilstrækkelig tid til hjernen til at stoppe med at sende impulser om at spise.

Effekter

Hjernen regulerer også forbindelsen mellem metabolisme og vægttab. Sæt-punkts-teorien om hypothalamus-aktivitet forklarer, hvorfor ændringer i spisevaner ikke nødvendigvis resulterer i en vægtændring, men i stedet neutraliseres af skift i metabolisk rate. Overføring i laboratoriemus har vist at udløse frigivelsen af proteinet leptin fra fedtceller, som stimulerer metabolismen og reducerer appetiten, mens underfordrede mus oplever en lavere metabolisk rate og øget appetit. Hypothalamus regulerer ændringerne i metabolisme og appetit, mens OB-genen (som findes i både mus og mennesker) udløser frigivelsen af leptin. En defekt OB-gen er fundet at være årsagen til fedme hos nogle patienter.

Overvejelser

Forholdet mellem metabolisme og vægttab kan også påvirkes af en række uregelmæssigheder eller eksterne faktorer. Thalamus-kirtel-lidelser, såvel som hypofyse-tumorer, kan forårsage en fejl i hjernens regulering af spise- og drikkeimpulser. Sådanne lidelser kan forårsage enten forøget eller nedsat følelse af behov for mad, søvn eller seksuel aktivitet. Andre faktorer, der kan påvirke hypothalamus' adfærd (og dermed vægttab), er stressniveau, naturligt daglys, steroider, stimuli i blodet (som insulin) eller eksterne for kroppen (som lugte) og sygdom.