Demens hos ældre: Symtommer, typer og behandlingsmuligheder

Demens er sjælden før 60 år, men risikoen stiger med alderen. Årsager: degenerative (Alzheimer, vaskulær demens – ikke kurabel) eller behandelbare (hjernetumor, metaboliske forstyrrelser, infektioner, B12-mangel, normaltryk hydrocephalus, skjoldbruskkirtel).

Kerne symptomkategorier

Søvn og sovnmønstre

Forstyrret cirkadian rytme, søvnløshed, øget søvnbehov/dagstræthed.

Læring og problemløsning

Nedsat abstrakt tænkning, dommekraft, evne til at lære nyt.

Sprog

Fra ordfindingssværheder til total afasi. Læsning/skrivning kan være berørt. Hukommelse (kort- og langtid) forværres progressivt.

Motorik

Gangforstyrrelser, nedsat finmotorik.

Personlighedsændringer

Angst, depression, tab af interesse, upassende adfærd, irritabilitet, nedsat empati, egocentrisk holdning, humørsvingninger, social isolering.

Andre tegn

Desorientering, hallucinationer, vrangforestillinger, alvorlig forvirring, nedsat koncentration, sensoriske forandringer.

Vigtigt

Tidlig diagnostik af behandelbare årsager kan give symptomlindring. Ved degenerative former fokuseres indsatsen på livskvalitet, pleje og støtte til pårørende.