Høje alfa-fetoprotein (AFP) niveauer: årsager og klinisk betydning

AFP er et protein, der normalt findes i store mængder i fostre. Raske børn/voksne har meget lave niveauer (<6 ng/mL, varierer med lab), undtagen gravide kvinder.

Normal fysiologi

Produceret af føtal sækk og fosters lever. Lækker til fostervæske/placenta → forhøjet hos gravide. Nyfødte har høje værdier, der falder hurtigt til voksenniveau (Lab Tests Online). Leverceller er primærkilde hos raske ikke-gravide.

Benigne forhøjelser (<500 ng/mL)

Cirrose, viral hepatitis, kronisk leverskade, normal graviditet. Reparation/regenerering af leverceller frigiver AFP. Fluktuerer med sygdomsaktivitet/graviditetsuge. Nogle sunde har arveligt højere basisniveau – ikke sygdom.

AFP i graviditet – screening

Stiger forudsigeligt med foster. Afvigelse fra gennemsnit (samme gestationsalder) → screening for neuralrørsdefekter, hjerner/marv-mis Dannelse, nyresygdom, fosterskade. Ikke diagnostisk → kræver yderligere undersøgelse. Flere foster (tvillinger m.fl.) giver naturligt højere AFP. Præcis datering kritisk.

AFP som tumormarker

Hepatocellulært carcinom (primær leverkræft) og visse testikel/æggestok-kræftformer. Ca. 80 % af HCC har forhøjet AFP (ofte >1000 ng/mL). Succesfuld behandling → normalisering. Stigende AFP efter behandling → recidiv/ny vækst.

Overvågning ved cirrose/hepatitis

Øget risiko for HCC. Pludselig stigning i allerede moderat forhøjet AFP → mistanke om kræft. Diskutér altid afvigende resultater med læge.