Selektiv mutisme hos teenagere

Selektiv mutisme, en betingelse, der får børn til at tale normalt i nogle situationer, mens de ikke taler i andre, kan føre til mange problemer for teenagere. Uddannelsesmæssige problemer kan opstå, når teenagere ikke er i stand til at tale i skole. For teenagere, hvis selektive mutisme forhindrer dem i at tale offentligt eller omkring fremmede, kan det alvorligt forringe deres sociale liv. Diagnostisering af selektiv mutisme kræver sædvanligvis en holdindsats mellem en læge, talesprogets patolog og mental sundhedspersonale.

Symptomer på selektiv mutisme

Ifølge den amerikanske talesprog-høringsforening starter selektiv mutisme normalt tidligere til en alder af 5 og kan vare i hele en persons liv. Det betragtes som en form for social fobi, der får teenagere til at føle sig så nervøs i nogle situationer, at de ikke kan tale. Mens nogle teenagere med selektiv mutisme undgår at tale med fremmede, undlader andre at tale, når de er uden for deres eget hjem. Nogle mennesker med selektiv mutisme er villige til at interagere ikke verbalt, mens andre undgår bevægelser og øjenkontakt.

Årsager til selektiv mutisme

Selektiv mutisme er en type angstlidelse, som kan blive værre over tid. Ifølge NYU Child Study Center, hjælper forældrene undertiden utilsigtet et barn med at udvikle selektiv mutisme. Forældre, der kommunikerer for deres barn, når de føler, at deres barn føler sig ubehageligt, kan forstærke deres barns indsats for at undgå at tale. Undertiden tager klassekammerater selv en beskyttende rolle og forsøger at tale for et barn med selektiv mutisme. Jo længere et barn undgår at tale, jo vanskeligere bliver det. Når barn når ungdomsårene, kan det næsten være umuligt at tale i angstfremkaldende situationer uden behandling.

Behandling for selektiv mutisme

Kognitive adfærdsterapi med mental sundhedspersonale er blevet vist at være effektiv til behandling af selektiv mutisme. Det fokuserer på eksponeringsterapi, som gradvist udsætter en teenager for at tale i ubehagelige situationer. Forældrenes deltagelse kan være gavnlig for behandlingen, da forældre kan lære adfærdsteknikker, der motiverer et barn til at tale. Talerapi kan være nødvendig, når der findes underliggende taleproblemer. Medicin kan bruges til at reducere angst, som kan gøre det lettere for en teenager at tale i angstfremkaldende situationer.

Farer ved ikke at modtage behandling

Symptomer på selektiv mutisme går ikke sandsynligvis væk deres egen og manglende behandling kan føre til større problemer. Selvom tidlig indgriben er bedst, er det aldrig for sent, at folk får behandling. Teenagere med selektiv mutisme risikerer social isolation og kan blive et mål for mobning. Den selektive mutismegruppe rapporterer, at der er nogen undersøgelse, at ubehandlede tilfælde af selektiv mutisme kan føre til mere alvorlige problemer i voksenalderen, såsom depression, unødvendig personlighedsforstyrrelse eller endda stofmisbrugsproblemer.