Problemer, forældre til mentalt udfordrede børn står overfor

At opdrage et psykisk udfordret barn kræver følelsesmæssig styrke og fleksibilitet. Barnet har særlige behov udover almindelige, og forældre kan føle sig overvældet af medicinske, pleje- og uddannelsesmæssige ansvar. Uanset om behov er minimale eller komplekse, påvirkes forældre uundgåeligt. Støtte fra familie, venner, samfund eller betalte omsorgspersoner er afgørende for balance i hjemmet.

Følelsesmæssige udfordringer

Forældre oplever ofte mange følelser gennem årene. Skyld er almindelig: en eller begge forældre føler, de på en måde har forårsaget barnets tilstand (genetik, alkohol, stress, logiske/ulogiske årsager). Ubehandlet skyld skader følelsesmæssigt helbred. Nogle kæmper med "hvorfor" og oplever åndelig krise eller skyldefølelser mod partner. De fleste har forhåbninger fra fødselsdagen og kan opleve alvorlig skuffelse over, at barnet ikke bliver præsident/læge/skuespiller. Forældre skal håndtere "det perfekte barns død" i sindet og lære at elske/acceptere det barn, de har. Lejlighedsvis føler forældre skam over barnets handicap.

Fysisk udmattelse og stress

Fysisk udmattelse tager et aftryk. Grad er i forhold til nødvendig pleje. At fodre, bade, flytte, tøjle, skifte tæppe på en spædbarn er lettere end for en 80-punds person. Barnet kan have flere læge-/sundhedsaftaler og behøve tæt medicinsk overvågning. Måske skal forælder passe på, at barnet ikke skader sig utilfreds (falde ad trapper, løbe ud i gade). Ekstra ansvar giver fysisk belastning → udmattelse. American Academy of Family Physicians: disse problemer kan forårsage betydelig plejepersonlig stress.

Skole-relaterede spørgsmål

Forældre til barn med udviklingshandicap må håndtere komplekse uddannelsesspørgsmål. Privat uddannelse skal søges, eller offentlig uddannelse skal være tilstrækkelig. Forældre skal ofte tale for barnets ret til kvalitetsuddannelse. Kræver tæt kontakt med skolesystem. Overvåg interaktioner for at forhindre mobling. Transport kan kræve specialbus/vogn. Alvorlige handicap kan betyde hjemmeundervisning.

Økonomiske bekymringer

At opdrage et mentalt udfordret barn kan være dyrere. Udgifter: medicinsk udstyr/forsyninger, lægehjælp, plejeomkostninger, privat uddannelse, vejledning, adaptivt læringsudstyr, specialtransport. Pleje kan vare livslangt, ikke kun 18 år. Forældre må muligvis afsætte penge i trustfond til barnets pleje efter deres tid.