Tidlig og mellembarndom: Udvikling fra 3 til 12 år

Tidlig barndom (3-6 år) og mellembarndom (6-12 år) er perioder med betydelig vækst og udvikling. I tidlig barndom bevæger børn sig fra småbarnsstadiet til at klæde og spise sig selv. I mellembarndom skrider de frem til pubertets grænse. Kognitive, sociale og følelsesmæssige færdigheder dannes nu, hvilket lægger fundamentet for selvforståelse og social tilpasning i ungdommen og voksenalderen.

Fysisk udvikling i tidlig barndom (3-6 år)

Ifølge National Institutes of Health udvikles grovmotorikken fra at løbe, hoppe, kaste og sparke til at fange bold, cykle tricycle, hoppe på ét ben, balancere og gå hæl-til-tå. Finmotorik omfatter at tegne person med tre dele, bruge sikkerhedssaks, klæde sig selv og spise med bestik.

Sprog og kognitiv udvikling (3-6 år)

Børn former sætninger ved 3 år. Ved 4 år forstår de størrelsesforhold, navngiver farver, tæller til fire og nyder ordleg. Ved 5 år tæller de til 10, forstår tidskoncepter, husker telefonnummer og besvarer "hvorfor"-spørgsmål.

Psykosocial udvikling i tidlig barndom

Ifølge Erik Erikson er konflikten i denne alder "initiativ mod skyld". Lykkes det barn at udforske verden, udvikler det initiativ. Hvis det hårdt kritiseres eller overstyres, lærer det at føle skyld over egne handlinger (Grace J. Craig).

Fysisk udvikling i mellembarndom (6-12 år)

Børn har generelt stærke, flydende motoriske færdigheder, men varierer i størrelse, koordination og modning. Nogle begynder at udvikle sekundære kønskarakteristika: hos drenge vækst af penis/testikler og hår; hos piger brystudvikling og hårvækst.

Sprog og kognitiv udvikling i mellembarndom

Ved 6 år bruger børn typisk fulde sætninger (5-7 ord). Gennem mellembarndom udvikles evnen til komplekse sætninger. Kognitivt fremskrider de fra at følge tre instruktioner til fem i træk (6-10 år).

Psykosocial udvikling i mellembarndom

Erikson's konflikt her er "industri vs. underlegenhed". Når børn tilegner sig færdigheder, udvikler de kompetencefølelse. Sammenligning med jævnaldrende kan føre til oplevelse af mestringsfølelse eller fiasko. En negativ selvvurdering er især forstyrrende i denne fase (Craig).