Sådan håndterer du vanskelige samtaler med familien

Det er menneskeligt at undgå vanskelige eller ubehagelige samtaler, især med familien. Men ofte kan netop disse samtaler forhindre fremtidige konflikter og bringe folk tættere sammen.

Mennesker har typisk en udfordrende tid med at diskutere vigtige emner med familien, fordi de er bange for, hvordan man nærmmer sig emnet, eller hvad resultatet vil være. Her er en liste over fem vigtige og hårde samtaler, du måske skal have med din familie – og hvordan du nærmmer dig dem.

1. Voksne, uafhængighed og livsvalg

Overgangen fra barndom til voksenalder kan være stenig: du får mere uafhængighed, men stadig brug for forældrenes følelsesmæssige og økonomiske støtte. Du planlægger måske at skifte studieretning, flytte for et nyt job, eller afsløre din seksualitet. Disse udviklingsskift – "tidlig voksenovergang" (17-22 år) og "indtræden i den voksne verden" (22-28 år) ifølge psykolog Daniel Levinson – kommer med masser af vigtige livsvalg.

Når du træffer flere beslutninger for dig selv, hvordan bringer du emnerne op uden misforståelser? Jo flere grænser der er etableret før en stor samtale, jo stærkere vil du føle dig.

• Planlæg et tidspunkt med forældre til FaceTime eller fysisk møde.
• Skriv vigtige punkter ned og øv dem.
• Fortæl forældre på forhånd, at du vil have de første 10 minutter uafbrudt.
• Hvis du frygter, de ikke lytter/understøtter, hav en ven, der venter efter mødet.
• Ved at sætte grænser og støtte dig selv, elsker du dig selv – uanset deres svar.

2. Død og andre tragedier

Kan du huske første gang, du så dine forældre græde over en elskedes død? Eller så dem gennem skilsmisse, kæmpe med landsdækkende bevægelser, eller håndtere nationale tragedier som 9/11 eller orkan Katrina? Hver familie rammes af begivenheder, der kan være svære at diskutere. Men det er vigtigt at binde over udfordringer i stedet for at lade dem drive jer fra hinanden.

Hvordan kommer I sammen, når noget river jer fra hinanden? Der skal være et familiemedlem, der tager ledelsen. Hvis det er dig: saml familien.

• Tal om glade minder fra fortiden.
• Spørg familiemedlemmer om at reflektere over, hvad de har lært eller lært at sætte pris på gennem de triste begivenheder.
• Har der været en død: reflekter over yndlingsminder ved den afdøde.

3. Brud, psykisk sundhed og afhængighed

Ingen har et perfekt liv. Vi har alle op og ned, men de fleste prøver at skjule de rå kanter og isolere sig, når tiderne bliver hårde. Det kan efterlade dem med depressive/ængstelige tanker og social isolation fra den støtte, de har brug for fra familie og venner.

Vanskelige udfordringer som brud, skilsmisse, stofmisbrug eller psykiske problemer er hårde at diskutere, fordi folk ikke vil overtræde grænser. Men ofte har nogen, der går igennem det, brug for et verbalt skub fra en kære for at gøre ændringer.

• Når du ser nogen kæmpe, lav en handlingsplan for tilgangen.
• Inkluder et andet familiemedlem for at hjælpe med at løse problemet eller finde professionelle ressourcer.
• Ring til et behandlingscenter for at vurdere, om tegnene kræver øjeblikkelig handling.
• Når tiden er rette: fortæl dem, du er bekymret.
• Send samlede ressourcer (hjemmesider, centre, terapeuter).
• Du ved aldrig, hvornår nogen er klar til forandring – at tilbyde hjælp er bedst.

4. Familiekonflikt

Relationer er hårdt arbejde. Familierelationer kan undtagelsesvis være endnu hårdere. Så meget du prøver at elske og gøre godt, har du sandsynligvis såret eller været såret.

Har du kæmpet med et søskende eller kaldt dem navne? Har en forælder bedt dig om at udelukke den anden? Har du følt, at familien var stresset hele tiden – og at angst/stress altid blev dumperet på dig? Disse mønstre falder sammen med psykolog Murray Bowens familiedynamik-modeller:

• Emotionelle afbrydelser: fuldstændig afskæring af bånd/kommunikation.
• Kommunikationstriangler: spændning mellem to trækkes til en tredje uden løsning.

Disse mønstre gentager sig i de fleste familier, men du har evnen til at ændre dem. Når du interagerer med familiemedlemmer, vær opmærksom på kommunikationen. Hvis du bemærker negative mønstre, bring dem op og sig, at du vil skabe forandring. Familieterapeuter kan hjælpe, hvis alle er villige til at arbejde for en sundere familieenhed.

5. Økonomi, levevis og avancerede direktiver

Aldring og død er uden tvivl den sværeste samtale med ældre forældre. I et voksen-barn-forælder-forhold skifter pligter, når forældre ældes, og virkeligheden om, at de ikke eksisterer for evigt, sætter ind.

De fleste slår fra med denne samtale. Men medicinske og økonomiske realiteter skal løses. Ældre forældre har ofte ejendom, arvegenstande og økonomi, de ikke ved, hvordan de fordeles. Mange ældre voksne ved præcis, hvad de vil vedrørende hospitalbehandling og livsslut, men vil ikke tale om det – så voksne børn skal træffe vanskelige beslutninger alene.

Sæt jer ned med forældre de næste 30 dage, ansæt en advokat til juridiske formaliteter, og påbegynd ansvarlige valg.
• Hvis du er den ældre, og dine børn har svært ved samtalen: få alle juridiske ting på plads, og send en mail med punktopstilling af alt, du har arrangeret.