Effekten af heroinafhængighed på familier

Enhver form for stofmisbrug påvirker stærkt en persons familie. Men heroinets stærke afhængighedsskabende kvaliteter har alvorlige konsekvenser for hver familie, der berøres af dets brug. På grund af farerne, der følger med heroinbrug, mister mange familier familiemedlemmer til denne afhængighed. Nogle gange er den følelsesmæssige belastning, det tager på en familie, også uoprettelig og langvarig.

At vide, at et familiemedlem bruger heroin og kan overdosere eller smitte en smitsom sygdom, kan føre til overvældende stress for ethvert familiemedlem. Hvis en forælder er afhængig af heroin, er hun sandsynligvis ikke følelsesmæssigt eller fysisk tilgængelig for sine børn, hvilket kan få dem til at blive forsømte, depressive eller angstfulde. Børn af heroinmisbrugere ved aldrig, i hvilken tilstand de vil finde deres forældre. Dette kan resultere i langvarige psykiske problemer.

Økonomiske problemer

Heroinbrugere føler typisk lyst til at bruge igen fire til seks timer efter hver brug og oplever abstinenssymptomer som feber, diarré, kulderystelser og overdreven sved, hvis de ikke bruger inden for otte til tolv timer efter sidste brug. Folk, der er afhængige, bruger mange penge på at fastholde afhængigheden. Nogle gange fører det til at bruge livsopsparingerne, børns uddannelsesfonde, og enhver anden penge, de kan få fat i. Nogle vender sig til ulovlige midler – prostitution – for at tjene penge til næste fix. Brugeren kan miste boligen og ikke have penge til grundlæggende behov som mad og tøj, hvilket påvirker hele familien.

Langsigtede effekter

Heroinbrug har alvorlige langsigtede sundhedskonsekvenser: hjerte- og lungesvigt, leversygdom. Brug forårsager immunsystemet til at svinge ned, hvilket kan føre til lungebetændelse og andre medicinske problemer. Familiemedlemmer kan blive nødt til at betale dyre medicinske regninger. Brugere, der deler sprøjter, risikerer at smittes med hepatitis og HIV/AIDS. Disse sygdomme kan kontrolleres, men er ikke helbredelige. Derfor påvirker det familiemedlemmer livslangt, når nogen smitter en af disse sygdomme.

Overdosis og død

Heroin er farlig, fordi det let kan føre til overdosis og død. Stoftet binder til opioidreceptorer i hjernen, og nogle af disse receptorer sidder i hjernestammen, som kontrollerer livsvigtige funktioner som åndedræt og blodtryk. Mange heroinbrugere dør. Dette kan få familiemedlemmer til at føle sig skyldige, skamsfulde og depressive. Det er ekstremt svært for børn at forstå og håndtere et familiemedlems død på grund af stofmisbrug.