Rygning af Smarties: Helrisici og hvorfor det er skadeligt

En farlig mode

Selvom det kan virke som en dårlig mode, kan "rygning" af Smarties give alvorlige helserisici – både fysisk og ved at øge fremtidig risikoadfærd. Praksis: knus slikken til pulver og indånd det gennem den ovale omslagsend, så det ser ud som at ind- og udånde røg. Bekymring er bredt dækket i medier, herunder Wall Street Journal.

Hulebetændelse (sinusinfektion)

• Opstår, når slimhinden i hulehulerne betændes. Indånding af fint sukkerpulver fra knuste Smarties kan irritere hulerne til infektion. Symptomer: hovedpine. Behandling: antibiotika (medicinsk) eller neti pot (naturlig rensning). Ubehandlet kan det sprede sig til nervesystemet og give meningitis (livstruende).

Laryngospasme

• Indånding af fint pulver (knuste Smarties) kan få stemmeboksen til at spasme og lukke sig – laryngospasme. Kan nogle gange lindres ved at placere fingrene bag ørerne og massere det, Dr. Phillip Larson (Stanford) kalder "laryngospasme-klyften".

Adfærdsmæssige faktorer

• Endda mere bekymrende end fysiske risici er, hvad adfærden siger om grupptryks størrelse og villighed til andre risikoadfærd. At prøve roller er en naturlig del af ungdomsudvikling, men hvis risikoadfærd belønnes med positiv feedback fra jævnaldrende eller ligegyldighed fra voksne rollemodeller, forstærkes den og bliver mere gentagelig/eskalerende. Ud over fysiske risici efterligner Smarties-rygning den langt mere farlige og afhængighedsskabende tobaksrygning.

Forslag

• Risikoadfærd påvirkes af, hvordan folk tænker om adfærden. Ved at diskutere helserisici ved Smarties-rygning kan forældre og lærere øge bevidstheden om faren ved det, mange tenager ser som en harmløs alternative til tobak. Risikotagere næres af tilskuere opmuntring. En anden måde at stoppe adfærden på er at ændre tilskueres reaktioner ved at pege på, hvor absurt det er. Mediernes advarsler kompromitterede; komediante (fx TV-serien "Tosh.0") spottede bekymringen, advarede om, at Smarties-rygning var en "gateway" til hårdere slik.