Forståelse af risici ved strålingseksponering: Sundhedsmæssige effekter og langsigtede konsekvenser

Stråling er skadelig i de fleste omstændigheder. Længde og styrke af eksponering spiller en rolle for senere sundhed, udseende, frugtbarhed og kropsfunktion. Effekterne af stråling kan endda overføres til næste generation i nogle tilfælde. Selv på lave niveauer kan den ødelægge og bryde vigtige celler og strukturer som GI-trakt eller blodsystemet. Det ses ofte i kræftbehandling. Prognose afhænger af mange variable, og der er ingen garanti for fremtidig sundhed, da de præcise effekter af stråling er så usikre.

Håret

Ved eksponering for 200 rems eller mere opstår hårtab. Hårfollikler er meget følsomme over for stråling. Hårtabet kan være permanent eller midlertidigt, afhængigt af mængden af eksponering, en person udsættes for. Det kan tage tre til seks måneder for håret at vokse tilbage. Hudbunden vil være følsom over for eksponering, bliver øm og lyserød. Hudbunden kan føles, som om den har fået solbrændt. Efter to til tre uger med eksponering vil hudbunden blive tør og kløende.

Hjernen

Hjernen skades ikke før 5.000 rems, fordi den ikke reproducerer celler. Eksponering for stråling dræber nerver og små blodårer, forårsager anfall og øjeblikkelig død. Ved lavere doser kan hjerneskade stadig opstå, som nedsat intellekt, hukommelsesproblemer og forvirring, personligheds- og humørsvingninger. Ifølge en artikel fra august 2009 i U.S. Health opleves også en nedgang i kognition, herunder opmærksomhed eller lytteevner, verbal hukommelse, arbejdshukommelse, psykomotorisk funktionering og informationsbehandlingshastighed.

Blodsystemet

Ved 100 rems reduceres lymfocytternes tilstedeværelse i blodet. Det gør en person mere modtagelig for infektion. Denne tilstand kaldes mild strålingssygdom. Tidlige symptomer ligner symptomerne på influensa, og de kan gå uopdaget, indtil en blodtælling udføres. Ifølge atomicarchive.com kan disse symptomer fortsætte op til ti år, og offeret vil have en forøget chance for at få leukæmi og lymfom. Hvide blodlegemer, lymfocytter og blodplader vil blive reduceret. Røde blodlegemer er generelt ikke påvirket, medmindre patienten taber blod.

Gastrointestinaltrakt

Ved 200 rems eller mere forårsager strålingsskade til tyktarmens indre belægning kvalme, blodig opkastning, mavesmerter og diarré. Blodårer i tyk- og endetarmen bløder let, hvilket forårsager blodig afføring. Stråling begynder at ødelægge celler, der ganger hurtigt på dette tidspunkt. Disse omfatter blodet, GI-trakt, reproduktivt system, hår-celler og skader DNA og RNA. Betændelse af tyk- eller tyndtarmen kan opstå sammen med ar-dannelse og blokering af tyndtarmen op til syv år efter eksponering.

Reproduktivt trakt

Ved 200 rems begynder ødelæggelse af det reproduktive trakt. Det skyldes, at strålingen ødelægger alle celler, der deler sig hurtigt. Langvarig strålingseksponering efterlader offeret med strålingssygdom og sterilitet. Fødselsdefekter er noteret i foster født af gravide kvinder eksponeret for stråling. I mange tilfælde dør børnene på grund af deres nogle gange alvorlige defekter. Ifølge radiation answers websted i 2007-artiklen "Radiation Effects on Eggs and Sperm" kan testikler og æggestokke blive eksponeret for stråling under kræftbehandling ved brug af stråling til terapeutiske årsager. I disse tilfælde forblev mange mænd og kvinder frugtbare, og deres børn oplevede ikke kromosommutationer eller fødselsdefekter i de fleste tilfælde.

Konklusion

Stråling, selv når den bruges i livsreddende procedurer, er farlig. Hvis man eksponeres for stråling, må man værne om sin sundhed så godt som muligt. Det er imperativt at reducere eksponeringstid og styrke af stråling for at forsøge at sikre fremtidig sundhed.