De høje omkostninger ved alkoholmisbrug: Sociale og økonomiske konsekvenser

Omfanget

Ifølge en estimat fra 2000 fra U.S. Department of Health and Human Services kostede alkoholmisbrug den amerikanske økonomi et estimeret $184,6 milliarder i 1998 – en 25 % stigning over departementets tidligere estimat på $148 milliarder i 1992. Forskere estimerede, at omkostningerne ved alkoholisme steg mellem 3 % og 4 % hvert år.

Omkostningstyper

Rapporten fra U.S. Department of Health and Human Services identificerede følgende økonomiske omkostninger relateret til alkoholmisbrug og -afhængighed:

• Medicinske konsekvenser relateret til fetal alkoholsyndrom
• Andre medicinske konsekvenser
• Tabt indtægt fra for tidlige dødsfald
• Tabt indtægt relateret til alkoholrelaterede sygdomme
• Tabt indtægt relateret til at være offer eller gerningsmand for forbrydelser
• Diverse omkostninger fra alkoholrelaterede trafikulykker, og rets- og juridiske omkostninger

Betydning

The Marin Institute, en alkoholindustri-overvågningsorganisation baseret i Californien, identificerede andre omkostninger relateret til alkoholisme. Institutet estimerede, at alkoholrelaterede problemer koster samfundet mere end $175 milliarder årligt. Forskere ved Marin noterede også, at alkoholafhængighed forårsager tusinder af dødsfald hvert år. Endelig trak rapporten opmærksomheden til alkoholbrug blandt mindårig ungdom, med bemærkning om, at alkohol er det mest misbrugte stoffer blandt unge på 12 til 17 år.

Global identifikation

De sociale, økonomiske og sundhedsmæssige omkostninger ved alkoholafhængighed strækker sig over hele verden. Verdenssundhedsorganisationen (WHO), i en rapport fra 2004 om alkoholbrugs globale indflydelse, nævnte mange alvorlige sygdomme relateret til alkoholafhængighed, herunder kræft, levercirrhose, hjerte-kar-sygdomme og psykiske lidelser.

Effekter

Udover de økonomiske omkostninger korrelerer alkoholafhængighed med en bred vifte af sociale problemer. Disse inkluderer skilsmisse, barn- og ægtefellemisbrug, drikkekørsel og andre kriminelle handlinger. Alkoholafhængighed påvirker også livskvaliteten i kvarterer tungt bebeboet af skumle barer og likørforretninger, hvor mange alkoholmisbrugere kan forbruge og købe alkohol.