Vinteroverlevelse: At adresse de hjemløses behov

Vinteren – en prøvelse for hjemløse

For hjemløse i USA og verden er vinteren en hård og frygtelig tid. Temperaturer plumper, og de almindelige farer ved at leve på gaden forværres: underkøling og frostskader. Alene underkøling dræber 700 hjemløse årligt i USA (National Coalition for the Homeless). At adresse flere behov redder liv om vinteren.

Tøj

• Tilstrækkeligt tøj beskytter mod kulde, vind og nedbør, som sænker den følelte temperatur. Hvis en hjemløs bliver våd og går i vådt tøj, øges varmetabet 20-gange. Det øger også risiko for frostskader. Behov: vanter der holder huden tør, huer der forhindrer varmetab, tørt tøj til omskiftning, mange lag mod kulden.

Hjem / Ophold

• Når temperaturen falder, bliver hjemløse uden ophold særligt sårbare, især om natten. Mange byer har hjemløseasyl, men de fylder hurtigt, andre vælter folk fra om dagen, selvom vejret er hårdt. På gaden er risiko for underkøling og eksponering. Velgørere og organisationer kræver flere og mere tilgængelige asylpladser.

Medicin

• Hvis underkøling allerede er indtrådt, er nødvendigt medicinsk udstyr nødvendigt: mediciner der kan gives på asyl eller hospitalophold. At genkende symptomer (døsighed, uskel tale) kan gøre forskel på om en hjemløs får rette pleje. Hjemløse kan også have brug for højt energirige fødevarer og koffeininholdige drikkevarer i vinterforhold.

Varm mad

• Hjemløse har brug for mad, der ikke altid er tilgængelig. Mad er især vigtig om vinteren. Et fast varmt måltid giver essentielle næringstoffer og forhindrer undernæring – en risikofaktor for underkøling.