Omvendt osmose-systemer: Hvordan de virker og fordele

Omvendt osmose (RO) blev udviklet for over 40 år siden for at rense havvand. Da evnerne ved omvendt osmose til at desalinere vand blev anerkendt, blev det hurtigt et yndlingsprodukt for virksomheder og hjemme. Fra 1970'erne blev omvendt osmose-systemer tilgængelige for offentligheden. Omvendt osmose producerer mineralfrit vand og fanger en række skadelige forureninger gennem en række filtre. For at forstå, hvordan filtrene virker, skal processen omvendt osmose først forklares.

Omvendt osmose

Osmose er betegnelsen for tendensen for vand til at bevæge sig fra en stærk saltopløsning ind i en svag saltopløsning, og opnå en balance af salt i begge løsninger. At drikke havvand er et eksempel på osmose, da kroppen trækker vand fra visse områder for at fordunne saltet i maven, hvilket forårsager dehydrering. Omvendt osmose er det modsatte af osmose, betyder, at vand tvinges ind i en stærkere løsning fra en svagere løsning gennem et semipermeabelt membran. Salter kan ikke passere membranet på grund af deres størrelse, og endeligt er desalteret vand.

Forfiltre

Fødevandet, eller kranvand, der kommer ind i et omvendt system, sendes først ind i en forfilter-fase. Forfilteret er også kendt som et sedimentfilter og fjerner svejste faste stoffer, som er små faste partikler i vandet, såsom jord. Forfiltre bruges til at forlænge livet af det semipermeable membran.

Aktivt kulfilter

Det aktiverede kulfilter kan placeres enten før eller efter det semipermeable membran. Disse filtre består af kul i enten pulveriseret, granularet eller pelletform. Aktiveret betyder, at kullet er fordampet ved 1.800 grader, hvilket får porestørrelserne til at krympe. Vand ledes gennem kulfilteret, og forureninger absorberes til kullet. Aktiveret kul fjerner kemikalier og organiske forbindelser, såsom klor, pesticider og nogle typer kræftfremkaldende stoffer. Desuden er nogle typer aktiverede kulfiltre certificeret til at fjerne mikroorganismer og tungmetaller.

Semipermeabelt membran

Et semipermeabelt membran er en cellemembran, der tillader forskellige molekyler at passere, men ikke andre. Membraner er et bøjeligt ark målt i porestørrelse, eller størrelse af mikroskopiske huller, og givet en enhed af mikron. Molekylets størrelse dikterer, om det kan passere membranet eller ej. Omvendt osmose-membraner er konstrueret ud af cellulosaacetat, polysulfonat eller polyamid. Huden af membranet er den aktive barriere, der tillader vand at passere gennem, og består af .25 mikron med et understøtningslag på 100 mikron. Ved .25 mikron kan kun vand passere gennem, mens store salter og nogle forureninger forbliver.