Forståelse af optimale CO2-niveauer i kontormiljøer

En vis mængde kuldioxidgas er altid omkring os og normalt er det ikke et problem. Dog kan i et indendørs miljø som et kontor, niveauerne af denne gas stige som følge af dårlig ventilation og andre problemer. Dette kan potentielt forårsage sundhedsmæssige bekymringer og kan også være et tegn på, at andre, mere farlige, gasser også opbygger sig.

Kuldioxid

Kuldioxid er en farveløs, lugtfri gas med den kemiske formel CO2. Det er en normal komponent af udådet luft fra mennesker og andre dyr, og så er det altid i luften, vi ånder. Faktisk udgør kuldioxidgas ca. 0,04 procent af Jordens atmosfære. Kuldioxid er også en stor komponent i forbrændingen af fossile brændstoffer såsom naturgas. Under -109 grader F, fryser kuldioxid til at blive tørris.

Normale CO2-niveauer

Niveauer af kuldioxid i luften udtrykkes typisk i dele per million (ppm) efter volumen. Den normale koncentration af CO2 i udendørs luft er mellem 300 og 400 ppm. Indendørs niveauer er typisk en del højere, primært på grund af koncentrationen af udådet luft fra menneskerne i bygningen. CO2-niveauer i kontorbygninger ligger typisk mellem 350 til 2500 ppm. Det er vist, at niveauer over 1000 ppm tendere til at resultere i sundhedsklager, og en generel retningslinje er, at niveauerne bør være under 800 ppm for at sikre alles komfort.

Årsager til forhøjede niveauer

Da den primære årsag til, at indendørs CO2-niveauer er over det udendørs område, er åndedræt, står det til at ræsonere, at mange mennesker, der arbejder i et lille kontorbygning, vil tendere til at producere højere niveauer. Dog er den hovedskyldige utilstrækkelig ventilation. Hvis frisk luft ikke bringes ind i bygningen i tilstrækkelige mængder eller ofte nok, vil CO2-niveauerne tendere til at opbygge sig. I sjældne tilfælde kan andre faktorer såsom forbrændingsudstødningsgaser eller tørris også forhøje CO2-niveauer.

Sundhedseffekter

CO2-niveauer over 1000 ppm korrelerer med klager om mindre sundhedsproblemer såsom øjen- og halsirritation, hovedpine og træthed. Interessant nok er det usandsynligt, at CO2 forårsager disse problemer. Mere sandsynligt er CO2-niveauer høje på grund af dårlig ventilation i bygningen, og andre mere giftige gasser bygger også op. CO2-niveauer over 5000 ppm anses for en arbejdsmiljøfare og kan forårsage søvnighed og andre problemer. Meget høje niveauer (over 10 procent) vil resultere i tab af bevidsthed.