Forbrændingsovne: Miljømæssige effekter og helbredsrisici

Forbrændingsovne bruges af kommuner til at affalde. Forbrændingsprocessen frigiver giftige kemikalier i luften, som kan udgøre helbredsproblemer for beboere, der bor i nærheden af anlæggene. Desuden forbrænder man ofte medicinsk affald, og dets biprodukter er blevet forbundet med frigivelse af dioxiner, som er forbundet med kræft, i luften og jorden.

Metaller fra forbrændingsovnas aske

Biprodukterne af forbrænding affaldes på lossepladser og kan forårsage langvarig forurening ved udvaskning af metaller til jord og vand. En studie, der fremgår af marts 2011-udgaven af "Journal of Hazardous Materials", analyserede sammensætningen af aske fra forbrænding af kommunalt fast affald. Forskerne fandt ud af, at askeprøver fra tre forbrændingsovne i Japan indeholdt inacceptabelt høje niveauer af jern, kobber, zink og bly. Studiet fortsatte med at konstatere, at kunstigt vejrbestandede prøver og 10 år gamle askeprøver indeholdt markant færre metaller, dermed mindskende deres skadelige effekter på miljøet.

Kræftrisici

Beboere, der bor i nærheden af kommunale fast affaldsforbrændingsovne, kan være i højere risiko for at udvikle visse former for kræft. En studie udgivet i februar 2011-udgaven af "Environment International" undersøgte korrelationen mellem organisk klor- og dioxinemissioner til forekomsten af non-Hodgkin-lymfom hos ikke-berufsmæssigt eksponerede beboere i Frankrig. Studiet fandt ud af, at eksponering for disse kemikalier var forbundet med detektering af nye tilfælde af non-Hodgkin-lymfomer.

Medicinsk affald og helbredsmæssige bekymringer

En studie i juli 2010-udgaven af "Indian Journal of Medical Microbiology" rapporterede, at det meste medicinske affald forbrændes, og at emissionerne fra disse forbrændingsovne er en stor kilde til dioxiner. Forfatterne citerede kilder som International Agency for Research on Cancer, en gren af Verdenssundhedsorganisationen, som påstod, at dioxiner er kræftfremkaldende stoffer, der kan være ansvarlige for udviklingen af kræft. Studiet anbefalede segregation af medicinskt affald og træningsprogrammer for at reducere de gunstige effekter af forbrænding på miljøet og menneskers sundhed.

Køn og helbredsrisici fra forbrændingsovne

En artikel udgivet i juni 2010-udgaven af "Journal of the Air and Waste Management Association" sammenlignede helbredsrisici for beboere, der bor i nærheden af kommunale fast affaldsforbrændingsovne, baseret på køn. Forskerne sammenlignede niveauer af giftige forbindelser frigivet fra forbrændingsovne hos mænd og kvinder. Studiet fandt ud af, at ældre kvinder var mere benægtne til at have forøgede niveauer af polychlorinerede dibenzo-p-dioxiner, mens mænd havde større niveauer af polychlorinerede dibenzofuraner og metaller, herunder bly, aluminium, cadmium og kobber. Studiet konkluderede, at køn var den mest relevante faktor, der påvirkede blodniveauer af disse forbindelser.