Kvælstofgas vs. flydende kvælstof: Egenskaber, anvendelser & sikkerhed

Kvælstof forekommer naturligt. Som det sjette mest almindeligt fundne element udgør kvælstof stor del af Jordens atmosfære. Kvælstof forekommer i to målbare former: gas og flydende. Flydende kvælstof skiller sig fra kvælstofgas. Begge har forskellige praktiske anvendelser. På grund af deres forskellige kemiske sammensætning besidder flydende kvælstof og kvælstofgas forskellige egenskaber, og brugere skal overholde forskellige forebyggende foranstaltninger.

Identifikation

• Opdagelsen af kvælstof daterer tilbage til tidlig del af 1770'erne. Flere videnskabsmænd udførte hver især forskning, der tilføjede til verdens viden om kvælstof. Skotsk fysiker Daniel Rutherford opdagede, at dyr var utilstillede til at ånde i luft, han efterfølgende navngav "skadelig luft." Carl Scheele, en svensk kemiker, gjorde en lignende observation og navngav stoffet "slem luft." Fransk videnskabsmand Antoine Lavosier kom til den videnskabelige indsigt, at to gasser, ilt og kvælstof, udgør luft.

Egenskaber

• Både flydende kvælstof og kvælstofgas skiller sig i deres fysiske form. Flydende kvælstof kommer i form af en væske, mens kvælstofgas eksisterer som en atmosfærisk gas. Begge former for kvælstof præsenterer sig som lugtløse og farveløse. Både kvælstofgas og flydende kvælstof udgør ingen brandfare, da de er ikke-brandfarlige.

Funktion

• Producenter og industri bruger forskellige kvælstoformer til forskellige praktiske anvendelser. Flydende kvælstof tillader fødevareproducenter hurtigt at fryse fødevarer. Blodbanker og hospitaler anvender flydende kvælstof i blodopbevaring til patientpleje. Flydende kvælstof behandlinger hjælper patienter med lidelser såsom vorter, hudkræft og fødselslidelser. Kvælstofgas tillader kemiske raffinaderier at opretholde sikre anlæg og forhindre eksplosjon ved at bruge gassen som et undertrykkelsesmiddel. Ingeniører bruger også kvælstofgas i laserskæringsmaskiner og i brintudvinding. Hydraulisk sprækning bruger flydende kvælstof-injektioner i klipper under jord i et forsøg på at udvinde det naturgas og olie under klippernes overflade.

Farer

• Begge former for kvælstof præsenterer farer. Øv forsigtighed ved håndtering af flydende kvælstof. Skadelig forkulning opstår efter direkte kontakt med flydende kvælstof. Høje niveauer af gassen, nok til at falde iltniveauer under 19,5 procent, kan kvælse individer i nærheden af kvælstofgassen.