Jernbane støjforurening: Konsekvenser & mildringsstrategier

Med højt hastighedsbaneforslag, der stilles landsdækkende, bekymrer organisationer såsom Californians Advocating Responsible Rail Designs sig om effekterne af støjforurening på mennesker, der bor tæt på banerne. Støjforurening overvejes i hvert af disse forslag, og standarder er fastsat af stater og den føderale regering. Der findes også internationale standarder for tolerable støjniveauer.

Hørelse

• Støjforurening kan have alvorlige konsekvenser for et menneskes hørelse. Dette er især et problem for børn, weshalb standarder er sat, der tager hensyn til placeringen af skoler og hospitaler. Ligesom gentagen eksponering for høje støjniveauer i industrielle miljøer kan forårsage hørselsskader, kan gentagen eksponering på grund af nærheden til en bane også skade hørelsen. OSHA har reguleringer for industri og for baner også.

Studie og koncentration

• Baneforslag inkluderer altid nævnelser af miljøet og hvordan mennesker i det miljø kan blive påvirket af banens eksistens. En virksomheds medarbejderes produktivitet kan blive reduceret, hvis togets støj forstyrrer deres evne til at gøre deres arbejde. I en 1975-studie af Dr. Arline Bronzaft, publiceret i "Environment and Behaviour," fandtes det, at elever, der gik i skole tæt på en bane, var ét år bagud i læseevne, og da støjen blev reduceret, forbedrede deres evner.

Livskvalitetsforstyrrelser

• Eksponering for høje støjniveauer forstyrrer søvn og tilføjer stress til et menneskes liv samt reducerer livskvalitet. Søvnforbud forårsager tabt produktivitet, distraction og højt blodtryk. Effekten af støjen og den stress, det forårsager over en lang periode, påvirker sundheden af alle dem inden for hørekraft af banen. Eventuelt vil det forårsage ejendomsværdier omkring banen at falde. Selvom der findes metoder til at reducere støjen, forårsager metoderne blot, at lyden ikke rejser så lang en distance; dem, der bor nærmest sporet, lider stadig konsekvensen af højniveau støjforurening.

Forstyrrelse af vildtliv

• Selvom flytning af banen til steder, hvor mennesker ikke bor, reducerer effekterne af støjforurening på mennesker, kan støjen blive flyttet et sted, hvor det påvirker vildtliv og husdyr. Vildtliv i parker og prærier omkring banen afhænger af ensomheden i deres miljø for at eksistere og gavne jorden. Landmænd og ranchere, hvis husdyr er i nærheden af banen, kan også finde, at deres dyrs sundhed og deres livsgrundlag påvirkes af støjen.