Sukkererstatning: Sundhedseffekter og sikkerhed – En oversigt

Kunstige sødemidler findes i utallige produkter på forbrugerhylderne, og forvirring og frygt for sikkerheden ved disse produkter er udbredt. Ikke-kommercielle organisationer såvel som offentlige myndigheder arbejder hårdt for at afkræfte myter og rygter for at holde forbrugerne fri fra skade.

Typer

• Test af de langsigtede effekter af sukkererstatning har løbet siden 1970'erne. Produkter som stevia, sorbitol, xylitol, aspartam, acesulfam, saccharin og sukralose har alle været genstand for omfattende videnskabelig forskning.

Identifikation

• Der findes to hovedtyper sukkererstatning: syntetiske og ikke-syntetiske. Aspartam er det mest brugte syntetiske sukkererstatningsmiddel. Godkendt i mere end 100 lande, er aspartam en af de mest testede stoffer nogensinde tilladt i USAs fødevareforsyning. Aspartam findes i mærkerne Equal og NutraSweet. Sukralose er derimod en ikke-syntetisk, lavsukker erstatning og nyere på markedet. Den findes i mærket Splenda og er fremstillet af sukker og indeholder derfor et spormålt af kalorier pr. gram.

Advarsel

• Produkter, der indeholder aspartam, er påkrævet at angive på emballagen, at personer med den sjældne genetiske sygdom fenylketonuri (PKU) anbefales at undgå disse varer.

Teorier og spekulationer

• Internettet har været et temmelig til urban legends om aspartam som årsag til Alzheimers sygdom, multippel sklerose, hjerneskade og andre sygdomme, herunder kræft. Faktisk er de fleste sukkererstatningsmidler blevet knyttet til kræft i laboratorieforsøg med dyr, herunder saccharin. En nylig undersøgelse fra National Cancer Institute konkluderede med, at der ikke er nogen sammenhæng mellem kunstige sødemidler og kræft hos mennesker.

Overvejelser

• Selvom ingen videnskabelig forskning understøtter påstandene, er nogle kortsigtede bivirkninger forbundet med sukkererstatning: hovepine eller migraine, uro og panik, svimmelhed og/eller diaré.