Hvilken slags stress forårsager jordskælv?

Jordskælv er forårsaget af den pludselige frigivelse af energi i jordskorpen, der skaber seismiske bølger. Tektonisk spænding, som er resultatet af bevægelse af tektoniske plader, kan forårsage jordskælv, hvis pladerne er låst eller sidder fast og ikke kan bevæge sig jævnt forbi hinanden. Denne stress opbygges over tid og overvinder til sidst friktionen, der holder pladerne på plads, hvilket får dem til at glide pludseligt og frigive den lagrede energi i form af seismiske bølger. Denne type stress er ofte forbundet med jordskælv, der opstår langs pladegrænser, såsom Pacific Ring of Fire.