Forstå stress: Psykologiske perspektiver & håndteringsstrategier

Stress

I psykologi defineres stress som personens fysiologiske (dvs. vedrørende den fysiske krop) reaktion på miljømæssige krav. Stress behøver ikke nødvendigvis at være positiv eller negativ, men folk har en tendens til at bruge ordet "stress" i en negativ tone. Stress kan inddrages, mens man spiller en tennis-kamp, og personen er ved at slå det vindende slag; eller det kan komme fra en overbelastet tidsplan. Nogle symptomer på stress inkluderer en hurtig hjerterytme, angstfyldte tanker, fokuseret koncentration, høje energiniveauer eller ekstrem muskelspænding.

Kontrol

Negativ stress, ifølge mange psychologstudier, kan tilskrives mangel på kontrol i en situation. Arbejdspladser er et perfekt eksempel. Psychologer bemærker, at situationer såsom at ikke have support til at fuldføre jobbet, uønskede lange timer og høje arbejdsmængder givet af overordnede faktisk fører til helbredsproblemer. Sundheds- og Sikkerhedsafdelingen i England rapporterer, at en tredjedel af deres arbejderes nye helbredsrelaterede problemer var direkte relateret til jobstress, og at arbejdsrelateret stress udgjorde 30 dage fravær per sag.

Negative kopingsmekanismer

Negative kopingsmekanismer for stress kan ske, hvis en person giver op med at prøve at kontrollere den stressende situation. Det kan opfattes som straf for ikke at være stærk nok til at håndtere stressen. Eksempler på negative coping inkluderer overdrevet drikke, ryge og binge-eating. Andre kan forsøge at udøve for meget kontrol over et mindre aspekt af deres liv, såsom deres børn eller et specifikt område af deres hjem. Nogle gange kan negative kopingsmekanismer føre til forstyrrelser som kropsdysmorfofobi, hvor en persons opfattelse af sin fysiske selv er grovt overdrevet, medførende overkompensation.

Progressiv muskel-afslapning

Progressiv muskel-afslapning er en mental og fysisk teknik, der kan hjælpe folk med at klare stresssymptomer ved at udøve langsom kontrol over deres kroppe og frigive spænding en muskelgruppe ad gangen. For eksempel ville en person starte med at spænde sin højre underarm i 15 sekunder og derefter helt afslappe den i 15 sekunder. Han ville derefter bevæge sig til den anden underarm, derefter overarmene og derefter skuldrene. Dette ville fortsætte, indtil alle store muskelgrupper er brugt, med resultatet en afslappet krop.

Selv-administreret desensitisering

Selv-administreret desensitisering er en anden stressreduktions-teknik, under hvilken en terapeut kan guide en patient til langsomt at udsætte sig selv for visse stressende situationer. Dette anvendes typisk til dem med stress fra angst og angstige situationer. For eksempel kan en patient, der viser stress fra at være i muligt smitsomme offentlige steder, blive instrueret til at tilgå en offentlig toilet-dør, men ikke åbne den. Hun kan blive bedt om først at forestille sig, hvad der kunne ske ved at røre døren, og sammenligne det med en faktisk virkelighed. Næste dag kan hun blive instrueret til at åbne døren og så stå ved siden af den, overveje både den opfattede udfald og det faktiske resultat. Dette kan fortsætte, indtil patienten føler lidt til ingen stress ved at tilgå offentlige toiletter.