Forstå og håndter demens: Behandling og adfærdsmæssige udfordringer

Hvad er demens?

Demens dækker over en række processer og forandringer i hjernen. To almindelige former er Alzheimers sygdom og multi-infarkt (vaskulær) demens. Hjernervævner dør og kan ikke gendannes. For disse to typer findes der ingen kur. Derimod kan adfærdsmæssige tilpasninger forbedre livskvaliteten for patienter.

Rådgivning

• Seksuel uangemessenhed er et almindeligt adfærdsproblem ved demens. Patienten kan berøre sig unaturligt meget, gøre upassende bemærkninger eller opføre sig promiskuøst. Rådgivning kan hjælpe nogle patienter med at styre disse adfærdser. Rådgivning kan også omfatte problemer med at råbe eller handle ud.

Medicin

• Underliggende psykiske tilstande skal behandles side om side med demens. Omhyggelig overvejelse af medicin er afgørende, da visse lægemidre kan forværre demens. Medicin kan behandle depression, ophedelse, forstyrrende adfærd og endda sænke libido ved unangemessen seksuel adfærd.

Sensorisk intervention

• Sensorisk intervention lærer demenspatienter at genkende egne sanser og følelser. En patient kan have svært ved at mærke, hvornår hun begynder at blive ophettet, agitert eller vred. Interventionen lærer hende at læse egne følelser, registrere forandringer og bruge egne ressourcer, når ubehag opstår.

Miljømæssige tiltag

• En person med demens fungerer bedst i bekendte omgivelser. Hold omgivelserne simple og funktionelle for at reducere agitation. Hæng et stort ur med store tal på væggen. Sørg for store navneskilt på institutioner, så patienten kan læse navne og undgå forvirring. Hold området lys, venligt og tilbyr glade, afslappende aktiviteter.

Forebyggelse af tilbagefald

• Forebyggelse starter med konstant overvågning. Regelmæssig medicin uden udeladte doser er livsvigtigt. Rådgivningssessioner og lægetider holder patienten i en struktur og under faglig overvågning. Overvåg enhver adfærdsændring for at registrere behov for faglig indgriben.