Diabetes og hjernesundhed: Forståelse af det kognitive påvirkning

Diabetes og hjernen

Diabetes, især type 2 diabetes, er en lidelse, der påvirker stofskiftet og forhindrer kroppen i at producere det metaboliske hormon insulin. Selvom sygdommen primært betragtes i forhold til, hvordan den kan påvirke kroppen fordøjelses- og hormonbaner, viser stigende beviser, at diabetes har direkte og alvorlige effekter på hjernen også. Fordi der stadig er så meget forskning at gøre på diabetes, er de fulde effekter af tilstanden måske ikke kendt endnu.

Alzheimers sygdom

I årti har videnskabsmænd og læger studeret Alzheimers sygdom med en nysgerrig interesse. Det er en af de mere forvirrende sygdomme vores tid, med den eneste sikre ting at det mest almindeligt påvirker ældre mennesker. Dog har nye studier begonnen at vise en parallel mellem diabetes og debuten af Alzheimers sygdom. Selvom forskningen er uafgørlig, når det gælder, hvorfor der kan være en korrelation, tyder faktaerne på, at Alzheimers er meget mere almindelig hos diabetikere end hos dem uden sygdommen.

Degeneration

En nylig undersøgelse af japansk-amerikanske mænd i USA brugte MRI-teknologi til at se efter tegn på hjernens aldring, da mændene blev ældre. Ca. 1/3 af deltagere havde diabetes. Undersøgelsen viste, at deltagere med tilstanden var to gange mere benægtede til at vise vaskulære hjernedeficitter end dem uden. Der var også nogen korrelation mellem, hvor længe en deltager havde levet med diabetes, og den hastighed, hvormed hjernedegeneration opstod.

Insulin og hjernen

Læger tror, at insulin – som man tidligere kun troede påvirkede fødebehandling, energi og kirtler – også kan være bundet til vigtige hjernfunktioner. For visse er insulin og glukose uvurderligt vigtige for celleoverlevelsen i hjernen, såvel som andre steder i kroppen. Der er også grund til at tro, at kroniske hændelser, hvor blodglukosen falder til usikre niveauer, kan føre til uomvendelig hjerneskade.

Apopleksi

Diabetes er tæt knyttet til apopleksi, fordi når iltforsyningen til hjernen afskæres på grund af blokerede artier, tager denne ilt en ny rute for at komme hen, hvor den skal hen. Men hos nogen med diabetes er denne nye rute ofte blokeret også, på grund af atherosklerose. Dette øger ikke kun chancen for apopleksi, men gør også udfaldet af en apopleksi (dvs. genoptræning og overlevelsesrater) værre.

Forebyggelse/Løsning

Insulinbehandlinger er tilgængelige gennem lægens pleje, men der er også ting, en person med diabetes kan gøre selv for at forbedre sine chancer for at leve bekvemt med tilstanden, samt reducere odds for at have det negativt at påvirke hans hjernfunktioner. Dette inkluderer at få masser af motion, spise fuldkorn og andre lav GI kulhydrater, og øge mængden af Omega-3 i sin kost (gennem tilskud eller fisk).