Forståelse af OCD hos børn: Symptomer, årsager & support

Som børn tog mange af os stor hensyn til at undgå at træde på revner i fortov og mellem gulvfliser. Hvorfor? Fordi – som sigeren går – ville træde på en bryde nogens ryg, normalt vores mødres. Vi vidste, det var kun et spil, men for et barn med tvangsforstyrrelse (OCD), lignende rutiner virker nødvendige i hverdagen og bidrager ofte til den angst, han prøver at kontrollere. OCD er en angstforstyrrelse, der forårsager tvangstanker og tvangsadfærd.

Symptomer

• Symptomer på barndoms OCD inkluderer angst og indtrængende, ukontrollerbare tanker. Obsessionerne fra denne forstyrrelse inkluderer frygt for ting eller begivenheder, som ofte er ugrundlag i virkeligheden, og præoccupation med genstande, tal eller kropseksperimenter. Ifølge KidsHealth kan obsessioner også omfatte religion, indtrængende lyde et behov for orden eller symmetri. Tvangs handlingerne ved OCD er ritualistiske adfærd, der hjælper barnet med at håndtere angst og tvangstanker, selvom de kan forværre problemet. En almindelig obsession er frygt for snavs eller bakterier, som fører til tvangsmæssig dusning, håndvask eller vask af tøj.

Tegn

• Ifølge Anxiety Disorders Association of America kan børn forsøge at skjule deres tvangsadfærd, hvilket gør det vanskeligt for forældre at bemærke symptomer. Tegn at se efter med skolen inkluderer vanskeligheder med koncentration, et fald i akademisk præstation og huller i lektiepapirer fra overdrevet visking. Hjemme kan børn have tørre, røde hænder fra overdrevet vask eller have en øget mængde vask. The Obsessive Compulsive Foundation bemærker, at morgener og aftener normalt er mere vanskelige for barnet og at hun kan have humør-udbrud, når en forælder forsøger at forstyrre et ritual eller sætter grænser for urimelig adfærd.

Årsager og forekomst

• Årsagen til tvangsforstyrrelse er ukendt; dog kan det være resultatet af blokeret serotonin i hjernen. Denne forstyrrelse løber i familier, så der er en mulighed for genetisk prædisposition. Traumatiske begivenheder, såsom tab af en forælder eller søskende, kan bidrage til OCD's debut. KidsHealth rapporterer, at ca. et procent af amerikanske børn oplever denne forstyrrelse, og at det normalt diagnosticeres mellem 7 og 12 års alder.

Overvejelser

• Tvangsforstyrrelse er en alvorlig tilstand, der kræver terapeutisk intervention, da disciplinære tiltag for urimelig adfærd ikke kan adressere den underliggende angst. Børn med OCD er normalt klar over, at deres ritualer og tanker er abnormale, men de kan ikke kontrollere dem. De er også mere benægtede til at have andre psykiatriske tilstande end børn, der ikke har OCD. Når dette fører til vanskeligheder med at identificere sig med andre børn eller med at føle sig accepteret, kan social isolering og lav selvværd resultere.

Behandling

• Behandling for tvangsforstyrrelse inkluderer generelt en kombination af medicin og terapi. Serotonin-genoptagelses-hæmmere kan hjælpe med den kemiske ubalance og med at kontrollere angst. Kognitiv adfærdsterapi adresserer de tvangstanker, mens den hjælper barnet med at overvinde ritualistisk adfærd. Terapi kan omfatte blid og kontrolleret eksponering for frygtede genstande, såsom en snavset genstand, for at hjælpe barnet med at overvinde irrationelle tankeprocesser.