Mentalt helbred i langvarig pleje: Udfordringer og støtte

Mens langvarige pleje-faciliteter varierer i omfang fra mentale institutioner og hjem for mentalt handicappede til plejehjem og plejehjem med service, udgør den største segment de ældre og terminalt syge. At håndtere mental-sundhedsmæssige problemer er især vigtigt i sådanne indstillinger. De fleste beboere står over for livsforandrende udfordringer og prøver at håndtere de mentale og emotionelle udfordringer, der følger med dem.

Depression

Depression er en af de mest almindelige mental-sundhedsproblemer i langvarige pleje-faciliteter, som Gilbert Guide afslører. At lære at stå over for og håndtere efter-pensionslivsfasen bringer nye udfordringer til ældre mennesker. Beboeren kan føle sig ensom, frygte døden, eller opleve hjælpeløshed, frustration, håbløshed eller endda vrede.

Symptomer på depression inkluderer at føle sig "nede", ikke at nyde ting, der tidligere blev syntes om, vanskeligheder med at falde i søvn eller sove hele tiden, tab eller øgning i appetit, gråd eller at handle ud fra emotioner, vrede, irriterbarhed, selvmordsadfærd eller udtryk, rastløshed eller forsinket bevægelse og en "hvem bryder sig" holdning. Supportgrupper, individuel terapi og medicin kan alle hjælpe med at lindre depression hos ældre. Også at få dem til at føle sig inkluderede og at tænde deres interesse for noget kan hjælpe. Den vigtigste faktor er ofte menneskelig interaktion, især med kære.

Delirium

Mens ikke teknisk en mental sygdom, forklarer Wayne State University of Gerontology, påvirker delirium sindet, så det ofte kategoriseres som et mental-sundhedsmæssigt problem i langvarig pleje. Delirium kan forårsages af medicin, en reaktion på at forlade bekende mennesker og steder, en hjerneskade såsom hjerteinfarkt eller medicinske tilstande som diabetes.

Opmærksomhedsniveauet og adfærden hos en beboer, der lider af delirium, vil være urimeligt. Han kan handle agiteret uden advarsel, så falde i en stupor, eller måske vide præcis, hvor han er i begyndelsen af en samtale, men glemme det ved enden. Milde hallucinationer kan forekomme.

Når tilstanden, der forårsager delirium, behandles, forsvinner delirium ofte, ifølge Wayne State. Dog forbliver nogle tilfælde. Terapi kan hjælpe individet med at håndtere, tilpasse og til tider overvinde tilstanden.

Demens

Demens kan ligne delirium; søvnmønstre kan forstyrres, hukommelse kan forringes og endda milde hallucinationer kan forekomme. Beboeren kan glemme, hvor hun er, hvad tid eller dato det er eller hvem nogen anden er.

I modsætning til delirium er demens en langsom proces. Ved den tid, et navn er sat på problemet, kan andre se tilbage og se "noget var ikke rigtigt" i lang tid. Ifølge Wayne State kan demensen forårsages af Alzheimer's, hjerneskade som milde hjerteinfarkter eller endda langsigtet skade fra alkohol.

Det er meget vigtigt for ældre, der viser demens, at blive evalueret af en medicinsk læge. Nogle årsager kan helbredes; andre kan behandles med medicin for at bremse fremskridtet og eliminere adfærdsmæssige problemer, der kan følge med demensen.

Andre mentale sygdomme

Som Continuing Ed Courses afslører, findes andre mental-sundhedssygdomme såsom bipolar forstyrrelse, skizofreni, generaliseret angst og tvangsforstyrrelse i den langvarige pleje-befolkning. Sygdommene er sandsynligvis præeksisterende, men institutionaliseret liv kan skabe nye og større presser, der påvirker mental sundhed. Fortsat medicinsk og psykologisk pleje for disse individer er vital.

Adfærdsmæssige problemer

Adfærdsmæssige problemer kan opstå med ethvert mental-sundhedsmæssigt problem eller simpelthen skyldes coping-mekanismer, der er udviklet af beboeren for at håndtere eller udtrykke hans emotioner. Ifølge Dr. Malaz Boustani i Psych Central kan sådanne adfærd variere fra konstant humming eller gentagelse af spørgsmål og sætninger til vandrende, pacing og hording eller repetitive bevægelser såsom håndvringning. Aggressiv adfærd kan også forekomme, herunder slag, spyt og kast af ting. Adfærdsterapi og nogle mediciner kan hjælpe adfærdsmæssige problemer.