Forstå prestationsmotivation: Et historisk overblik

Drømmen om at stå op og løse en given opgave kan virke tilfældig og uforklarlig, men årtiers forskning fra Harvard-psykolog David C. McClelland, forfatter af "The Achievement Motive" (1953), gav det navnet prestationsmotivation. Det er en individs ønske, eller mangel på ønske, til at sætte og gennemføre mål på en konsekvent måde.

Historie og kulturel betydning

Teorien om prestationsmotivation så dagens lys allerede i 1930'erne. En række spørgsmål om menneskelig motivation formede tidlige studier, der søgte at afdække, om motivation var intrinsisk (kommende fra indeni) eller ekstrinskisk (som reaktion på omgivelser). Teorien blev også brugt til at forklare forskelle i socioøkonomisk status og succes i moderniserede førsteverdenslande.

Egenskaber ved prestationsbehæftede

Mennesker med prestationsfokus tenderer til at sætte mål, der er ambitiøse, men realistiske. Når et individ gennemfører et mål, virker følelser af selvværd og evne som positiv verstärkelse, som opmuntrer til konsekvent prestation. Et eksempel på en balanceret prestationsbehæftet person er den lille iværksætter, der bliver franchiseejer. Denne beregnede risikotager ved, hvornår man skal holde fast, og hvornår man skal folde.

Mål-overload

Der er forskel på at være "målrettet" og "målsindig". Når en prestationsbehæftet person bliver overbegejstret i sin jagten på succes – enten finansiel eller anden – kan andre aspekter af livet, som familie eller sociale kredse, lide. Usund risikotagning er også et symptom af at være for prestationsfokuseret. McClelland kalder denne type person for en "spiller".

Find en sund balance

Nutidig psykologi siger, at prestationsmotivation kan være kognitiv, dvs. den kan læres og øves. Start lille ved at tænke på personlige mål, der nemt kan opnås. F.eks. søg at forbedre dine madlavningsfærdigheder eller din golf-sving. På arbejdspladsen bliv et mere effektivt teammedlem ved at organisere dit område for bedre workflow og bede om eller acceptere mere ambitiøse opgaver. Når du opfylder disse mindre mål, nyd følelsen af prestation og nydej en ny opmuntring.