Forensisk neuropsykologi: Forståelse af hjernen og adfærd i juridiske sammenhænge

Hjernefunktionsforstyrrelser og adfærd

Neuropsykologi er en videnskab, der fokuserer på, hvordan hjernefunktion relaterer sig til adfærd. Forensisk neuropsykologi omhandler forholdet mellem hjernesygdomme og -skader og kriminel adfærd. Neuropsykologer er kliniske psykologer på ph.d.-niveau med specialiseret træning i hjernes-adfærd-forhold samt psykologisk og kognitiv vurdering.

• Hjerneskader, kemiske ubalancer og medfødte hjernestrukturer kan alle påvirke adfærd. I mange straffesager påvirker neurologiske systemer kognition og adfærd. I sin bog "The Psychopathic Mind" diskuterer James Meloy den biokemiske teori om aggression og påpeger, at nogle neurotransmitter i hjernen "korrelerer på en karakteristisk måde med adfærdsmæssige udstillinger af rovaggression". En af de forensiske neuropsykologs roller er at hjælpe med at kvantificere og definere disse typer forhold mellem hjernefunktion og adfærd.

Vurdering

• Forensiske neuropsykologer lægger stor vægt på vurderingsteknikker for bedre at forstå årsagerne til kriminel adfærd. En typisk forensisk neuropsykologisk testbatteri består typisk af intelligensprøvning, psykologisk testning, test af exekutive funktioner og test af simulering. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders definerer simulering som, når en person fremkalder symptomer for sekundær gevinst. Dette kan forekomme i straffesager, hvor anlagte håber at bruge psykisk sygdom som en retfærdiggørelse for deres handlinger.

Behandlingsplanlægning

• Udover vurdering og diagnose er forensiske neuropsykologer også involveret i behandlingsplanlægning. Rehabilitering efter forbrydelse forbliver en vigtig aspekt af psykologisk pleje. Forensiske neuropsykologer bruger, hvad de har lært i vurderingen af individet, til at skreddersy en behandlingsplan, der tager hensyn til unikke psykologiske og kognitive variable for at sikre den bedst mulige prognose.