Genkend ensomhed: Fysiske tegn og konsekvenser

Merriam-Webster ordbogen definerer ordet ensom som "Afskåret fra andre." Ensomhed kan progressivt forværres, hvis den ikke rettes. Veteraners og Familiers Guide til PTSD artiklerer denne usunde progression ved at påstå, at "Ensomhed er en følelse af mangel på intimitet på mange niveauer. Mangel på intimitet kan føre til emotionel isolering, som kan føre til social isolering." Nogle fysiske tegn på ensomhed kan observeres hos individer, der lider af denne tilstand.

Dårlig immunfunktion

• At være ensom kan få dig til at blive syg oftere, eller at genoprette dig langsommere fra almindelige lidelser. Det skyldes, at ensomhed resulterer i et lavere fungerende immunsystem. En professor ved Ohio State University College of Medicine ved navn Janice Kiecolt-Glaser, Ph.D., udførte en omfattende studie i 1980'erne. Ifølge Oprah Magazine indikerede Glasers resultater, at "ensomme individer havde dårligere immunfunktion end de ikke-ensomme."

Træthed

• Ifølge Psychologist-websiteet rapporterer ensomme og socialt isolerede mennesker en dårlig søvnkvalitet, som kan føre til en efterladende følelse af træthed. Desuden har ensomme individer tendens til at kæmpe med en overordnet følelse af letargi eller mangel på motivation. Denne letargiske følelse, kombineret med mangel på søvn, resulterer i en vedvarende følelse af træthed.

Nedsat blodcirkulation

• En professor ved University of Chicago, John Cacioppo, Ph.D., organiserede eksperimenter i 1995 for at studere, hvordan social isolering påvirker blodcirkulationen. Han fandt ud af, at hos unge studerende forårsagede isolering og dens resulterende følelser af ensomhed en øget stramning af blodkarrene, også kendt som en høj total perifer modstand (TPR). Dette høje TPR-niveau påvirkede ikke direkte de unge studerendes blodtryk, men da Cacioppo studerede ældre ensomme mennesker, fandt han, at de var geneigt til højt blodtryk. Hans forskning indikerer, at over tid kan ensomhed forårsage højt blodtryk.

Appetit-svingninger

• Barry Greenwald, Ph.D., rapporte, at ensomhed kan forårsage "Ændringer i spisevaner; dvs. at spise for meget eller mangel på appetit." Greenwald knytter ensomhed til depression, og han angiver, at mange eksperter siger, at spiseforstyrrelser hos depressive individer hjælper med at bevise, at tilstande som depression og ensomhed i stor grad er et biologisk problem.