Forståelse af bipolar lidelse: Genkendelse af advarselstegn og behandling

Manisk depression, klinisk henvist til som bipolar lidelse, er en alvorlig humørtilstand, der karakteriseres ved at cykle mellem episoder af ekstremt forhøjet humør, kaldet mani, og ekstremt lavt humør, henvist til som depression. Mens der er en række behandlinger tilgængelige til at kontrollere symptomer, findes der ingen kur for lidelsen. Hvis den lades ubehandlet, kan bipolar lidelse alvorligt påvirke kvaliteten af et individ liv og sætte deres evne til at fastholde beskæftigelse og personlige relationer på spil. Der findes to distinct typer advarselstegn for manisk depression – advarsler om udviklingen af tilstanden, og advarsler om debuten af en specifik episode.

Genetiske advarselstegn

• Det vigtigste advarselstegn for udviklingen af tilstanden er potentialet for at udvikle tilstanden i det hele taget. Bipolar lidelse er en overvejende genetisk tilstand, hvilket betyder, at individer, der har en familiehistorie af tilstanden, er meget mere benægt til at udvikle den end individer uden genetisk link. Medicinske fagfolk har identificeret mindst tre gener, der, når de muterer på visse måder, vil manifestere som manisk depression. Da der ikke findes nogen test til at tjekke sådanne mutationer, er den bedste måde at fastlægge risiko på at tage en familiehistorie. Dog er det vigtigt at holde i mente, alvorligt følelsesmæssigt trauma eller ekstrem hormonulighed også kan forårsage tilstanden.

Aldersmæssige advarselstegn

• Et andet vigtigt advarselstegn for udviklingen af lidelsen er alder. Manisk depression manifesteres mest almindeligt i klinisk form under sen adolescence eller mellem 18 og 24 års alder. Debuten af lidelsen kan på første sigte ligne den typiske hormonelle og følelsesmæssige volatilitet i denne aldersperiode; dog vil den hurtigt blive anormalt ekstrem og ukontrollerbar. Dog har der inden for de sidste 10 år været en drastisk stigning i antallet af pediatriske og infantile tilfælde af manisk depression diagnosticeret, så det er muligt, at tilstanden kan manifesteres tidligere.

Advarselstegn for manisk episode

• Advarselstegnene for debuten af en specifik manisk episode er meget let at skelne på grund af deres unikke kombination. Individer, der oplever starten på en manisk episode, vil kunne bemærke en hurtig og anormal stigning i deres fysiske energi over en periode af flere dage. Denne energi vil blive accompagneret af et reduceret intresse i eller behov for søvn, sammen med en mangel på lyst til mad. Talemønstre vil blive hurtigere, og tanker vil begynde at bevæge sig hurtigere. En markant stigning i kreativitet og behovet for at skabe vil samfalde med disse andre symptomer, sammen med dristigheden til at engagere sig i risikabel adfærd såsom indkøbsture, seksuel promiskuitet og stofmisbrug.

Advarselstegn for depressiv episode

• Advarselstegnene for debuten af en depressiv episode tenderer at ske over en periode på fem til syv dage, og karakteriseres af et pludseligt tab af lyst til at komme ud af sengen om morgenen accompagneret af irrationelle følelser af skyld, ked eller blødehed. Individer, der glider ind i en depressiv episode, vil bemærke et øget begær efter fødevarer, der er højere i sukker og kulhydrater, såsom brød, kager og wienerbrød, samt et øget begær efter alkohol. En mangel på interesse i daglige eller behagelige aktiviteter, såsom arbejde, hobbyer og familie, vil blive udbredt, og i alvorlige tilfælde vil spirende tanker om selvskade og selvmord også forekomme.

Advarselstegn for psykoet episode

• Psykoetiske episoder, hvor en manisk-depressiv individ har et brud med virkeligheden, er mulige under enten en høj eller lav episode og har deres egne specifikke advarselstegn. Det mest karakteristiske advarselstegn for en psykoetisk episode er hallucinationer. En hallucination er, når en individ hører, ser, lugter, smager eller føler noget, der ikke faktisk er der. Især at høre stemmer er ekseptionelt almindeligt i manisk-depressive psykoetiske episoder. Vanvid forbundet med paranoia eller konspirationsanklager er også advarselstegn for et psykoetisk brud, ligesom evnen til at tale i sekventielle, sammenhængende, komplette sætninger. En vanskelighed med at forstå andres talede kommunikation er også et andet advarselstegn.