Forståelse af bipolar lidelse hos børn: DSM-kriterier

DSM er forkortelsen for Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, som udgives af American Psychiatric Association, og er det definerende værktøj til psykiatriske lidelser. DSM leverer de kriterier, der bruges af fagfolk til at bestemme en psykiatrisk diagnose. Mens DSM opstiller diagnostiske kriterier for bipolar lidelse hos voksne (voksendebyt), leverer det ikke en separat diagnose for bipolar lidelse hos børn (tidlig debut). Det er ikke en udeladelse eller et glarende oversæelse, det skyldes, at dette er et nyt felt. Bipolar lidelse hos børn og unge er kun blevet anerkendt og undersøgt i det sidste årti.

DSM og bipolar lidelse

Den seneste udgave af DSM (DSM-IV) blev udgivet i 1994. På det tidspunkt blev bipolar lidelse antaget kun at forekomme hos voksne. Siden da har videnskabelig viden om hjernen taget gigantiske sprøjt. Takket være banebrydende forskning ved fagfolk nu, at tidlig-debut bipolar lidelse er en realitet. Mens eksperter har udviklet og fortsætter med at forfine diagnostiske værktøjer til tidlig-debut bipolar lidelse, findes en officielt godkendt retningslinje ikke i DSM, simpelthen fordi en ny version ikke er udgivet siden 1994.

Tidlig debut versus voksendebyt

Bipolar lidelse hos børn vises anderledes end billedet beskrevet for voksne i DSM. Voksendebyt bipolar lidelse følger et distinkt mønster af humørsvingninger mellem mani og depression. DSM angiver, at humørfaserne skal være udtalede og tydelige i en specifik tidsperiode, med minimumsværighed på en uge. Børn med bipolar lidelse opfylder ikke disse kriterier. De oplever typisk hurtig humørscykling, nogle gange gennem mange faser af mani og depression på en enkelt dag. Denne hurtige cykling tenderer også til at gøre grænsen uskerp mellem, hvornår en humørfase ender og en anden begynder. Præsentationen kan være en kronisk vedvarende irriterbarhed og humørsvingninger. Eksperter i bipolar lidelse hos børn og unge har gennemført forskning og bekræftet, at det kan diagnosticeres hos børn.

Diagnostisering af tidlig-debut bipolar lidelse

Det første svære skridt i diagnosticering af bipolar lidelse hos børn er at adskille det fra de mange andre lidelser eller adfærdsmæssige problemer, der kan forårsage humørsvingninger og maskere sig som bipolar lidelse. Lidelser, der ofte forveksles med bipolar, er Opmærksomhedsdeficit/Hyperaktivitetslidelse (ADHD), modsætningsmodig adfærdslidelse, adfærdsforstyrrelse, Aspergers syndrom og angstlidelse. At bestemme den underliggende årsag er et kritisk skridt, fordi bipolar lidelse behandles med stærke mediciner, der ikke vil have nogen gevinst – og kan endda forværre andre lidelser – hvis barnet fejldiagnosticeres. En passende diagnose kræver også at skelne mellem problematiske, men typiske følelsesmæssige og adfærdsmæssige spørgsmål versus dem, der definerer en alvorlig lidelse. Ud over at evaluere kriterierne defineret i DSM for mani og depression, vurderer fagfolk andre karakteristika, der ofte deles blandt børn med bipolar lidelse, herunder søvnvanskeligheder, adskillelsesangst, raseri og modsætningsmodig adfærd.

Behandling af tidlig-debut bipolar lidelse

Det første mål ved behandling er at stabilisere humørsvingningerne med medicin. De typer medicin, der bruges, inkluderer humørstabilisatorer, antikonvulsiva, antipsykotika, benzodiazepiner og antidepressiva. Med en lang historie for succesfuld behandling af maniske symptomer, er lithium normalt førstevalg. Antikonvulsiva medicin har også vist sig at behandle maniske episoder. Denne klasse medicin inkluderer Depakote, Tegretol, Lamictal, Topamax og Trileptal. Antipsykotika som Risperdal, Zyprexa, Abilify og Geodon hjælper med at forhindre episoder af mani og depression. De behandler også vrede og aggression. Antidepressiva bruges kun med stor forsigtighed, da de kan udløse en manisk episode eller hurtig cykling. Psykologisk terapi for både barn og familie er en vigtig del af behandlingsprocessen. Metoder som kognitiv adfærdsterapi, interpersonel og social rytme psykoterapi og familie-fokuseret terapi hjælper med at lære færdigheder, der vil være kritiske for at hjælpe børn med at lære at håndtere de følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, der følger bipolar lidelse.

Ud over diagnosen

Bipolar lidelse er en livslang sygdom, der skal overvåges og behandles resten af barnets liv. Den endelige livskvalitet – den langsigtede udsigt – for børn og unge med bipolar lidelse vil blive bestemt af den behandling og vejledning, de modtager fra det øjeblik, de diagnosticeres. Det er vigtigt at søge hjælp fra fagfolk, der er eksperter i tidlig-debut bipolar lidelse. Det er livsvigtigt for forældre at lære om sygdommen, udfordringerne, medicin og terapier. Dyden af deres involvering – deres evne til at være en advokat og proaktiv medlem af teamet – vil gøre den hele forskel, mens deres børn lærer at håndtere denne alvorlige, komplekse sygdom.