Forståelse af bipolar lidelse: Symptomer, diagnostik & behandling

Ifølge National Institute of Mental Health lider op til 5,7 millioner voksne i USA af bipolar lidelse. Også kendt som manisk-depressiv lidelse, kan denne tilstand være svær at diagnosticere, når en person fremstiller sig til behandling. I mange tilfælde kan individer fejldiagnosticeres på grund af den mangfoldighed af symptomer, der accompagnerer lidelsen.

Identifikation

Bipolar lidelse er en psykologisk tilstand, hvor individer oplever anfall af mani og depression, der skifter i cyklusser. Hvert anfal kaldes en episode, og en kan vare hvor som helst fra to uger til ca. et år. Et anfal af mani involverer følelser af eufori og hyperaktivitet, mens depressionsepisoder involverer følelser af sorg og en følelse af håbløshed. Manisk-depressive tilstande udvikler sig typisk i en persons teenage-år, selvom i nogle tilfælde kan debut ske senere i livet.

Symptomer

De symptomer, der opleves med bipolar lidelse, kan variere afhængigt af, hvilken ende af cyklussen en person er i. Nogle individer kan opleve, hvad der kaldes en blandet tilstand, hvor symptomer af mani og depression forekommer samtidigt. Maniske episoder kan forårsage ændringer i en persons søvnmønstre, energiniveauer og samlede aktivitetsniveau. Ekstreme personlighedsforandringer kan opstå til det punkt, hvor en person gør et offentligt spektakel af sig selv. Depressive episoder er tider, hvor energiniveauerne er lave. Søvntider kan blive længere. Individer kan vise lidt interesse for det, der normalt er glæderige aktiviteter. De symptomer, der opleves med bipolar lidelse, kan blive forstyrrende til det punkt, hvor en person er utilpas til at udføre hjemme- eller arbejdsansvar.

Egenskaber

Individer, der lider af bipolar lidelse, er mest sandsynlige at søge behandling, når de indtræder en depressiv episode. Følelserne af eufori og spænding, der opleves under mani, forhindrer ofte individer i at søge behandling. Som et resultat kan individer blive diagnosticeret med alvorlig depressiv lidelse, fordi klinikere er benægt til at trække en ensidig konklusion baseret på de nuværende symptomer, patienten beskriver. Hvis individer oplever følelser af ekstrem angst inden for en depressiv episode, kan dette også resultere i en fejldiagnostik af angstlidelse.

Vurdering

Fordi bipolar lidelse er en tilstand med mange variable symptomer, kan en grundig vurderingsproces forhindre klinikere i at fejldiagnosticere problemet. En fuld psykologisk historie af fortidige og nuværende symptomer, såvel som eventuelle tilstande, der påvirker familiemedlemmer, giver en fuld inventar af en persons adfærdsmæssige baggrund. Oplysninger om eventuelle fortidige eller nuværende medicinske tilstande er også nødvendige for at sikre, at personens symptomer ikke er medicinsk relateret. I tilfælde, hvor bipolar lidelse mistænkes, kan en checkliste-inventar kaldet Mood Disorder Questionnaire bruges. Denne checkliste er specifikt designet til at identificere symptomer, der matcher en bipolar lidelse-diagnostik.

Behandling

Når en diagnostik af bipolar lidelse er etableret, kan en effektiv behandlingsplan sættes i gang. Behandlingsmetoder kombinerer normalt medicin og psykoterapi i løbet af behandlingsforløbet. Medicinsterapi hjælper med at lindre en persons umiddelbare symptomer og reducerer antallet af episoder, hun oplever. Symptomlindring gør en person i stand til at fungere normalt og sætter hende i den mentale tilstand, der er nødvendig for at arbejde inden for en psykoterapi-indstilling. Under psykoterapi adresserer individer de adfærdsmæssige og tænkningmæssige mønstre, der bidrager til lidelsen, og lærer, hvordan de bedre kan håndtere deres symptomer.