Forståelse af lithium og bipolar lidelse: En omfattende guide

Bipolar lidelse, også kendt som manisk-depressiv sygdom, er en kronisk hjernelidelse, der kennzeichnet sig ved extreme skift i adfærd og humør. Årsagen til bipolar lidelse er ikke kendt, men videnskabsmænd tror, at en kombination af biologiske, genetiske og miljømæssige faktorer spiller ind. Selvom der ikke findes kur, findes behandlingsmuligheder, herunder lithium-medicin, som kan hjælpe de fleste mennesker. Løbende pleje med en sundhedsfaglig person er afgørende for at evaluere patientens skiftende behov over tid.

Symptomer

Patienter med bipolar lidelse oplever såkaldte humørtilstande, der varer mindst én til to uger, og symptomerne er alvorlige. I en manisk humørtilstand kan en person have høj energi og føle sig overdrevent glad og selvsikker. Andre symptomer på mani omfatter hurtig tale, lidt søvn og impulsiv eller risikabel adfærd. Symptomer på depressiv humørtilstand består af perioder med at føle sig bekymret eller tom, træthed, rastløshed, ændringer i appetit og selvmordstanker. Ifølge National Institutes of Mental Health kan en person i en alvorlig humørtilstand af enten mani eller depression også opleve psykotiske symptomer, herunder hallucinationer.

Lithium

Maniske episoder findes sjældent alene; de går typisk forud for eller følges af depressive episoder. Lithium bruges til at behandle både maniske og depressive episoder og har vist sig at være effektiv i at stabilisere humøret. Ifølge Psychology Information Online vil patienter begynde at vise forbedring én til to uger efter starten på lithium-terapi, men det kan tage uger til flere måneder, før episoden er fuldt kontrolleret. Af denne grund ordineres mange patienter løbende vedligeholdelsesdoser af lithium i et forsøg på at kontrollere episoder hurtigere og reducere deres alvorlighed.

Bivirkninger

Almindelige bivirkninger hos patienter, der starter lithium, omfatter dvalenhed, tørst, kvalme, opkastning, træthed, rystelser og svaghed. Disse er normalt håndterbare ved at sænke doseringen. Læger skal regelmæssigt tjekke blodværdierne af lithium og justere doser for at sikre, at der er nok medicin til at være effektiv, men lavt nok til at undgå bivirkninger. Skjoldbruskkirtel-funktionen kan også blive påvirket; i dette tilfælde kan en læge ordinere skjoldbruskkirtel-hormon i kombination med lithium.

Andre mediciner

Mens lithium er førstevalgsbehandling for bipolar lidelse, gavner det ikke alle patienter. Antikonvulsiva som Tegretol og Depakote, der normalt bruges til at behandle anfald, er også effektive humørstabilisatorer. Læger har også brugt antipsykotika, herunder Zyprexa, Abilify og Seroquel, til at behandle nogle symptomer. Antidepressiva som Prozac og Zoloft har også tjent til at behandle depressive episoder ved bipolar lidelse, ifølge National Institutes of Mental Health.

Sammeksisterende tilstande

Angstlidelser som social fobi og opmærksomhedsforstyrrelser som ADHD sameksisterer ofte med bipolar lidelse, med alle disse sygdommer, der har nogle overlappende symptomer. National Institutes of Mental Health anerkender, at mennesker med bipolar lidelse er i højere risiko for stoflmisbrug, selvom årsagerne endnu er uklare. Andre fysiske sygdomme som hjerte-kar-sygdomme, fedme, diabetes og migræne forekommer hyppigere hos mennesker med bipolar lidelse; selvom disse kan skyldes medicinens bivirkninger og ikke selve sygdommen.