Prostatakræft: Forstå risici, diagnose og behandlingsmuligheder

En diagnose på kræft er altid en skræmmende situation, men den gode nyhed om prostatakræft er, at den kan behandles ret succesfuldt, forudsat at den fanges tidligt nok. At forstå prostatakræft, dets risici og dets behandlinger vil hjælpe dig, mens du håndterer din diagnose og vælger den bedste behandlingsmulighed.

Funktion

• Prostatakræft er en ondartet vækst, der opstår inden i cellerne af prostatakirtlen. Denne type kræft er typisk en langsomt voksende kræft, der forbliver inde i kirtlen i lang tid. På grund af dens placering og lille størrelse, forårsager prostatakræft ofte få symptomer og er ikke farlig, så længe den er i kirtlen. Dog, en gang den begynder at sprede sig uden for prostataen, kan den være livstruende.

Diagnose

• Fordi tidlig stadie prostatakræft forårsager få, hvis nogen, symptomer, diagnosticeres det typisk gennem rutinemæssige fysiske undersøgelser. Læger udfører prostataundersøgelser ved at indsætte en finger i endedarmen for at tæle prostataen, og søge efter enhver afvigelse. Nogle gange opdages prostatakræft gennem en blodprøve, kendt som en PSA, der søger efter det prostata-specifikke antigen. Hvis tumorer føles under en prostataundersøgelse, og manden har forhøjede PSA-niveauer, antager de fleste læger, at tumorerne er kræftsygte. Biopsier og ultralyd udføres nogle gange for at bekræfte, at kræft er til stede.

Behandling

• En mulighed for at behandle prostatakræft er ekstern stråleterapi. Dette forsøger at ødelægge kræftcellerne ved hjælp af højteffektive røntgenstråler. Radioaktive frøimplanter er en anden mulighed. Dette involverer placering af små radioaktive frø i prostataen tæt på kræften. Frøene dræber kræftcellerne, mens de mister deres radioaktive egenskaber. Hormoner kan bruges til at sulte kræften for det testosteron, det har brug for for at vokse. Prostatakirtlen og den kræft, den indeholder, kan ødelægges ved hjælp af mikrobølger eller højt fokuserede ultralydbølger. Nogle gange vælges kirurgisk prostatafjernelse til at behandle prostatakræft.

Overvejelser

• Prostatakræft, så længe det er indesluttet til prostataen, er ikke farligt i sig selv. Mange læger anbefaler patienter med lokaliseret prostatakræft at tage en tilgang af "afventende overvågning." Det betyder at vente med at behandle kræften, men overvåge den nøje for tegn på vækst. Dette vælges i betragtning af risikoen for potentielle bivirkninger fra almindelige prostatakræftbehandlinger. Ofte forstyrrer bivirkningerne patientens livskvalitet mere end kræften selv gør.

Ekspert indsigt

• Prostatakræft er mest almindelig hos mænd, der er 50 år eller ældre. Af denne grund anbefaler læger, at alle mænd, der er 50 år eller ældre, får en prostataundersøgelse årligt. Prostatakræft er let at behandle, men kun hvis den fanges, før den får chance til at sprede sig uden for prostatakirtlen. Potentielle bivirkninger af prostatakræftbehandling inkluderer inkontinens og impotens. Nyere behandlingsenheder, der bedre målretter prostatakirtlen og beskytter omgivende væv, har reduceret denne risiko for bivirkninger.