Forståelse af non-Hodgkins lymfom: Symptomer og immunsystemets påvirkning

Non-Hodgkins lymfom er en kræft i det lymfatiske system (eller lymfekirtlen), der påvirker den overordnede struktur af en persons hvide blodceller. Disse blodceller producerer normalt antistoffer til at bekæmpe infektion eller bekæmper infektion direkte. Når sammensætningen af en hvid blodcel forvrænges af kræften, er dette ikke længere tilfældet. I stedet deler disse afvigende celler sig og øger i antal, hvilket forsvækker immunsystemet og gør personen mere modtagelig for andre tilstande og sygdomme. Udover symptomer fælles for næsten alle kræftformer, som træthed og vægttab, vil der ved non-Hodgkins lymfom manifesteres en række andre symptomer, mens kræften fortskrider.

Symptomer på non-Hodgkins lymfom

Svulst

Det mest almindelige symptom involverer gradvis svulst i lymfekirtlerne. Normalt forekommer svulsten i kirtlerne i halsen, armhulerne eller lysken, men kan påvirke ethvert område med lymfekirtler. Årsagen er den konstante celledeling i de afvigende hvide blodceller. Når kræftcellerne deler sig, "overfylder" de lymfekirtlen, hvilket forårsager inflammation.

Feber

Mange oplever periodiske feberanfald, der varierer fra milde (37,2°C) til høje (over 40°C), ofte accompagneret af periodiske nattsvæt.

Smerter

Nogle oplever smerter eller ubehag i brystkassen eller bugskeden. Dette skyldes forstørrede lymfoide væv i disse områder. Vævet forbliver, væsker samles, og trykket forårsager smerter.

Åndedrætsforstyrrelser

Der kan opstå åndedrætsbesvær som følge af væskesamling i brystkassen fra påvirkede lymfoide væv. Væsken kan sætte tryk på lungerne, reducere deres kapacitet og forårsage kortåndethed.

Fordøjelsesforstyrrelser

Når væske samles i bugskeden, kan tryk på tarmene forårsage fordøjelsesbesvær. Tarmene forsmalles gradvist, hvilket kan give forstoppelse, kvalme og nogle gange opkast.

Hudbesvær

Når hudens væv påvirkes, manifesterer mange kløe og overfølsomhed. Nogle bemærker også farveforandringer på huden, der fremstår rødlige til purpurfarvede.