Lungekræft: Symptomer, risikofaktorer og tidlig opdagelse

Lungekræft er en især forherligende form for kræft med en relativt lav 5-årsoverlevelsesrate. Flere mennesker dør af lungekræft end enhver anden form for sygdommen, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Rygning er den primære årsag til lungekræft, men at arbejde i visse brancher kan også øge risikoen for lungekræft.

Identifikation

• Lungekræft opstår, når anormale celler begynder at vokse i én eller begge lunger. De anormale celler reproducerer hurtigere end normale lungvævceller og former klumper, eller tumorer. Tumorerne gør det vanskeligt for lungerne at funktione normalt.

Egenskaber

• Hoste er et af de mere almindelige tegn på lungekræft. Hosten kan være en ny hoste, der bare ikke vil gå væk, eller en eksisterende hoste, der har begyndt at blive værre. Du kan hoste blod op eller opleve brystsmerter. På grund af den kompromitterede tilstand af lungerne, kan bronkitis eller andre luftvejsinfektioner udvikle sig, og hvæsning eller kortpustethed kan opstå. Hvis du har lungekræft, kan du føle dig træt hele tiden, fordi dine lunger ikke fungerer som de skal. Nogle mennesker har ingen symptomer, og kræften opdages, mens de evalueres for en anden medicinsk tilstand. Et pludseligt vægtfald kan være det eneste symptom; hurtig vægtstab er altid en bekymring, hvis du ikke prøver at tabe vægt.

Typer

• Small cell lungekræft (SCLC) er en hurtigt-voksende type kræft, der hurtigt kan sprede sig til andre dele af kroppen. Også kaldet "havrecelkræft", findes SCLC i ca. 13 % af lungekræftpatienter.
  Non-small cell lungekræft (NSCLC) er den mere almindelige form for sygdommen, og udgør over 80 % af alle tilfælde. Denne form spreder sig langsommere og inkluderer tre undertyper: adenocarcinom, storcellet carcinom og plaveiselcellecarcinom. Adenocarcinom findes i den ydre del af lungeren og er ansvarlig for ca. 40 % af lungekræfttilfælde. Storcellet carcinom kan starte hvor som helst i lungeren og spreder sig mere hurtigt, og udgør 10 til 15 % af alle tilfælde. Plaveiselcellecarcinom er normalt relateret til rygning og kan findes i midten af lungerne. Ca. 25 til 30 % af lungekræfttilfælde er af denne type.

Overvejelser

• Rygning er den primære årsag til lungekræft, med 80 % af kvindelige og 90 % af mandlige lungekræftpatienter, der rapporterer, at de er eller har været cigarettryggere. Indånding af passiv rygning konsekvent øger din chance for at udvikle lungekræft med 20 til 30 %. Radoneksponering er den næststørste årsag til lungekræft. Radon er en lugtlos gas produceret af henfaldende uran i jorden. Høje niveauer af radon kan findes i kældre og lavere etager af bygninger. Hvis din kælder viser radon, kan et ventilationssystem installeres for at sænke niveauerne til sikre grænser. Hvis dit job involverer arbejde med uran, ikke-jernholdigt metalstof, silica eller asbest, øges din chance for at udvikle lungekræft. Eksponering for koks, en type brændstof brugt i støberier og blastovne, kan også øge din risiko. Nogle mennesker udvikler lungekræft, selvom de aldrig har røget, aldrig været omkring passiv rygning på regelmæssig basis og aldrig arbejdet med kræftfremkaldende stoffer. Ikke-rygende kvinder ser ud til at være lidt mere i risiko for at udvikle lungekræft end ikke-rygende mænd, og læger tror, at denne forskel måske skyldes hormoners rolle.

Effekter

• 5-årsoverlevelsesraten for lungekræft er 49 %, hvis kræften stadig er begrænset til lungerne, når den opdages. Problemet er, at de fleste tilfælde af lungekræft ikke opdages i dette tidlige stadie. Hvis kræften allerede er spredt, er 5-årsoverlevelsesraten 3 %. Strålebehandling, kirurgi og medicinsk terapi er mest hjælpsomme for patienter, der diagnosticeres i de tidlige stadier af sygdommen. At undgå rygning og farlige jobs er de nemmeste måder at reducere dine chancer for at udvikle lungekræft på. Forskning er i gang for at finde nye behandlingsprotokoller for at øge overlevelsesraten for denne meget dødelige type kræft.

Kernemelding: Lungekræft: SCLC (13%, aggressiv) vs NSCLC (80%, 3 undertyper). Risiko: rygning (80-90%), passiv rygning (+20-30%), radon (2. årsag), erhvervseksponering (asbest, uran, silica). 5-år overlevelse: lokaliseret 49%, metastaseret 3%. Forebyggelse: rygningstilstand, radon-måling, arbejdsmiljø.