Leukæmi: Forståelse af årsager, risikofaktorer og genetiske mutationer

DNA-mutation

Leukæmi forårsages af en genetisk mutation i DNA'et i blodceller, som nogle gange forårsages af transloikation af stykker DNA. Disse genetiske mutationer kan opstå på egen hånd, men flere ydre faktorer kan også stimulere mutation af cellerne. Forskere har fundet links mellem leukæmi og stråling, kemikalier, arvelighed og endda virale infektioner.

Genetiske transloikationer

Mutationerne kan også opstå på grund af transloikationer, hvor en del af en kromosom forskyder og hæfter sig til en anden. Transloicerende kromosomer forstyrrer den normale sekvens af DNA, og nogle gange vil forstyrrelsen stimulere tumørvækst og forhindre tumørundertrykkelse.

Stråling

Strålingseksponering kan skade og ødelægge celler, herunder blodceller, og forårsage DNA-transloikation. Forskning har vist, at omfattende eksponering for stråling kan forårsage nogle typer leukæmi, herunder akut og myeloisk leukæmi.

Kemiske kræftfremkaldende stoffer

Nogle kemikalier er kræftfremkaldende, hvilket betyder, at de kan forårsage kræft. Langvarig og erhvervsmæssig eksponering for benzen, herbicider, pesticider og endda nogle permanente hårfarver er forbundet med både øget risiko for at udvikle leukæmi og at forårsage den.

Virale infektioner

Nogle forskningsresultater har linket leukæmi til virale infektioner. Beviset for en korrelation har været stærkt i nogle tilfælde, men linket er endnu ikke bevist.

Arvelige links

Undersøgelser har fundet, at leukæmi har en tendens til at udvikle sig hyppigere i nogle familier end i andre. Forskere mener derfor, at nogle typer leukæmi kan være arvelige, men de har ikke kunnet bevise forbindelsen konkret.