Leukæmi vs. lymfom: Forståelse af blodkræftformer

I 2009 diagnosticeres 139.860 amerikanere med leukæmi, lymfom eller myelom ifølge Leukemia and Lymphoma Society; 53.240 dør. Samtidig lever 912.938 amerikanere i remission eller med sygdommen. Leukæmi og lymfom ligner hinanden som blodkræfter med ukontrolleret cellevækst, men der er forskelle.

Leukæmi

• Årsag ukendt. Starter i benmarg (knoglemarg). Sunde blodceller i margen udfører funktioner: blodplader stopper blødning, hvide blodceller bekæmper infektion, røde blodceller transporterer ilt. Ved leukæmi vokser anormale celler ukontrolleret og fordriver de normale.

Typer og symptomer

• Fire typer: kronisk (langsom fremgang, symptomer måske først om år) vs. akut (hurtig, øjeblikkelig sygdom). Myelogen påvirker myelocyter; lymfocytær påvirker lymfocyter. Ni almindelige symptomer: let blåmærker/blødning, ekstrem træthed, forstørret milt (opført mave, hovedpine).

Lymfom

• Starter i lymfeknuder, lymfatisk væv i tyktarm og mave. Ca. 35 typer, men to kategorier: Non-Hodgkin (celler vokser sidenved normale celler, kan spredes til milt/lever) og Hodgkin (kendtegnet af Reed-Sternberg-celler).

Symptomer

• Årsag til Hodgkin/Non-Hodgkin ukendt. Non-Hodgkin: smertefri svælling af lymfeknuder + 8 andre symptomer (træthed, kløe, åndedrætsbesvær). Hodgkin: feber og frossen i øvrigt.

Behandling

• Leukæmi: afhænger af type, alder, stadie, sundhed. Akut kan gå i remission (men returnere). Kronisk kontrolleres snarere end remission. Non-Hodgkin: 4 behandlingsveje (stamcelletransplant+kemoterapi, stråle, kemoterapi alene, overvågning). Hodgkin: mest kurabel; standard er kemoterapi + stråle.