Kosttilskud og kræft: Det patienter skal vide

Kosttilskud er tilføjelser til en normal kost, der skal give øgede sundhedsmæssige fordele. Mens de almindeligt bruges i hele USA, kan de være af særligt interesse for kræftpatienter, der søger at afsvække eller reducere effekterne af deres behandling. Dog opfordrer hovedstrøms sundhedsmyndigheder fra 2009 til forsigtighed og rådgivning før brug af kosttilskud.

Fakta

Ifølge Dietary Supplement Health and Education Act of 1994 er kosttilskud ethvert produkt, der indtagas oralt og indeholder en ingrediens, der skal tilføje (gøre en tilføjelse til) en individuals daglige kost. Almindelige tilskudsingredienser inkluderer mineraler, urter eller andre botaniske stoffer, vitaminer, aminosyrer og enzymer. Tilskudsprodukter kommer i former inkluderende kapsler, pulvere, tabletter, gel-kapsler, bløde gel-kapsler og væsker. Mens regulering forbedres, modtager kosttilskud ikke i dag den samme rigoureuse test som lægemidler eller medicin.

Funktion

Det generelle formål med kosttilskud er at give sundhedsmæssige fordele, der ikke gives gennem normal fødeindtag. Disse fordele kan afsvække en mangel i en individuals grundlæggende daglige kost eller tilføje en forbedring af kropsfunktion, der ikke er tilgængelig gennem almindelige fødekilder. I tilfælde af kræftpatienter er kosttilskud typisk ment at understøtte eller forbedre immunfunktionen, afsvække effekterne af standard kræftbehandlinger eller direkte reducere eller dræbe kræftceller.

Advarsel

Officielt ved National Cancer Institute og American Cancer Society råder fra uovervåget brug af kosttilskud for kræftpatienter. Blandt deres bekymringer er populære misforståelser om effekterne af tilskud og potentialet for almindelige tilskud til at mindskere effektiviteten af kræftbehandling. Et eksempel er brug af antioxidanten vitamin E, som kan påvirke visse former for kemoterapi og stråleterapi ved at blokerere deres evne til at målrette mod kræftcellers DNA.

Overvejelser

En anden alvorlig overvejelse ved brug af tilskud er vanskeligheden i at bestemme, hvordan de vil virke i kroppen. Selv når stoffer er blevet studeret i et laboratorium, kan forskere ofte ikke forudsige deres virkelige effekter. Tilskud, der virker gavnlige i teorien, kan forårsage faktisk skade. Dette problem forværres af mangel på regulering af tilskudsindhold. Tilskud kommer ikke i standardiserede doser, og varer med samme navn kan varere meget i styrke eller renhed.

Potentiale

Til tross for nuværende omstændigheder afviser hovedstrømsforskere ikke potentialet for brug af tilskud i fremtidig kræftbehandling. Dr. Jeffrey Wright, direktør for regeringens Office of Cancer Complementary and Alternative Medicine (OCCAM), identificerer fremskridt i kombinerede behandlingstilgange som "et område af særligt interesse," og forskere ved OCCAM og andre steder søger aktivt effektive måder at bruge supplering sammen med kemoterapi og andre behandlinger.