Kemoterapi & bioterapi: En omfattende guide

Hvordan det virker

Celler i kroppen består af levende væv, der går gennem fem udviklingsstadier. Når en celle reproducerer, passerer den gennem hvert af disse fem udviklingsstadier. Når den er færdig, er de to celler (den originale celle og dens reproduktion) præcis de samme. Kemoterapi-mediciner stopper celler fra at reproducere ved at afbryde et af de fem udviklingsstadier. Desværre kan kemoterapi-mediciner normalt ikke skelne mellem kræftceller og sunde celler, hvilket er årsagen til, at andre celler, der reproducerer hyppigt (såsom hårbalge-celler og celler i fordøjelseskanalen), påvirkes negativt af kemoterapi. Reproduktionscyklussen afbrydes, hvilket forårsager kvalme, opkastning, hårtab og andre bivirkninger forbundet med kemoterapi.

Bioterapi kan administreres samtidigt med kemoterapi eller før eller efter kemoterapi. Bioterapi (kaldet HGF eller hematopoietiske vækstfaktorer) kan gives under kemoterapi for at hjælpe med at stimulere væksten af knoglemarg-stamceller, som kan være påvirket af kemoterapi. Interleukin-bioterapi kan administreres for at hjælpe med at øge væksten af immunceller ødelagt af kemoterapi, mens interferon-bioterapi kan administreres for også at hjælpe med at øge immunrespons.

Retningslinjer for valg af kemoterapi/bioterapi-middel

En række forskellige faktorer går ind i valg af, hvilken kemoterapi-behandling der skal bruges på en patient. De essentielle faktorer varierer efter patient og inkluderer kræftens oprindelse, kræftens stadie, patientens alder og generelle sundhed, og patientens tidligere historie, hvis nogen, af kræftbehandlinger. Læger ser også på tidligere tilfælde, medicinske studier og kliniske forsøg for at bestemme, hvilke kemoterapi-mediciner der skal bruges. Ofte reagerer kræfter bedre på en kombination af mediciner, så onkologer ser på tidligere kombinationer, der har været succesfulde i lignende omstændigheder.

Den passende bioterapi til at accompagnere kemoterapien, hvis nogen, afhænger af kræfttypen. Bioterapi er generelt tilgængelig for lymfom eller brystkræft. Den bioterapi-middel, der mest almindeligt gives som en del af kemoterapi til at behandle brystkræft, hedder Herceptin, og bioterapien for lymfom hedder Rituxan.

Dosering og tidsplanlægning

Læger overvejer de passende doser af kemoterapi og tidsplaner for administration af medicinet. Kemoterapi-mediciner er meget stærke og kan have mange negative konsekvenser for kroppen. Lavere doser har færre bivirkninger og kan gives med større hyppighed over længere perioder uden at belaste kroppen. Dog måske lavere doser ikke er så effektive ved at dræbe kræftceller. Højere doser kan være mere effektive ved at dræbe kræftceller, men kan ikke gives så hyppigt, fordi kroppen har brug for tid til at genoprette sig imellem behandlinger. Kræftceller kan vokse under de tidsperioder, der er nødvendige for genopretning. Disse faktorer skal balancere for at sætte et doseringsschema, som måske skal ændres, hvis patienten reagerer dårligt på behandling eller lider negative bivirkninger eller kræftcellerne fortsætter med at vokse.

Administration af bioterapi er stadig i stor grad eksperimentel per 2009, og ifølge Danbury Hospital kan det måske ikke være let tilgængeligt som en del af et kræftbehandlingsprogram. Per 2009 foreslår Danbury Hospital, at majoriteten af bioterapi administreres som en del af kliniske forsøg eller forskningsstudier.

Valg af administrationsmetode

Kemoterapi kan gives oralit (i pilleform), eller anvendes topikalt (i form af crème eller lotion). Det kan gives intravenøst eller injiceres i muskler, under huden eller direkte i arterier. Det kan infunderes i cerebrospinal væske eller i brystkassen, blæren eller maven. Endelig kan det injiceres direkte i tumoren. Metoden til at levere behandlingen afhænger af det specifikke medicin og/eller den specifikke tumor-type, der behandles.

Bioterapi gives generelt oralit, i pilleform.

Sikkerhedsretningslinjer

Kemoterapi-mediciner kan være farlige for læger og sygeplejersker, der kommer i kontakt med medicinen. De kan ændre DNS-struktur eller celler, potentielt sætte folk i risiko for visse typer kræfter, interferere med fosterudvikling hos gravide kvinder, og irritere huden. Læger og sygeplejersker, der håndterer kemoterapi-mediciner eller administrerer denne bioterapi, skal bruge forholdsregler for at undgå kontakt med medicinerne, herunder at bære handsker, kitteler og briller. De bør tage forholdsregler for at undgå at indånde medicinerne uventet ved tilberedelse af dosen. Endelig, fordi urin og afføring fra en kræftpatient kan indeholde kemoterapi-mediciner, bør specielle forholdsregler tages af sundhedspersonale, der håndterer disse affaldsprodukter af enhver grund.

Læger er stadig ikke fuldt sikre på effekterne af bioterapi, dog advarer National Cancer Institute ikke mod nogen negative bivirkninger fra at komme i kontakt med bioterapi-midler.