Forståelse af hårtab under kemoterapi: Årsager & håndtering

Kemoterapi og cellecyklussen

Forståelse af, hvorfor du mister dit hår, kræver en forståelse af, hvordan kemoterapi påvirker celler i din krop. Hver celle i din krop tjener en specifik funktion, som bestemmes af dens DNS. Nogle celler lever længe, mens andre reproducerer og dør hurtigt. Celler reproducerer ved at kopiere sig selv, herunder deres DNS-kode, som bestemmer deres funktion. Hvis nok af en specifik type celle dør uden at replicere sig selv, så er der så småt ikke nok celler til at tjene den funktion i kroppen.

Hvordan celle-reproduktion virker

Der er fem faser af celle-reproduktion. Fase G0 er hvilefasen, før celle-reproduktion begynder. Nogle celler forbliver i hvilefaser længere end andre. Kræftceller, og andre celler, der reproducerer hyppigt som hårbalge-celler, forbliver ikke i denne fase i lang tid. Fase G1 er den første fase af celle-reproduktion, som varer fra 18 til 30 timer. Celler begynder at vokse og skabe flere proteiner under G1. S-fasen kommer næst og er mellem 18 og 20 timer lang. Under S-fasen laver cellen en kopi af sin DNS, så den nye celle vil vide, hvordan den skal funktione. G2-fasen kommer næst, og varer fra to til 10 timer. Cellen tjekker den nye DNS-streng, og begynder at splitte. Den afslutter splittelsen under den endelige M-fase.

Kemoterapi og hår-celler

Kemoterapi forhindrer celle-reproduktion i at ske ved at interferere med en af faserne i celle-reproduktionen. Generelt afbryder kemoterapi-mediciner enten S- eller M-faserne af reproduktionen. Afbrydelsen til celle-reproduktion påvirker negativt enhver celler, der reproducerer hyppigt, fordi det forhindrer dem i at kopiere sig selv. Det er derfor, kemoterapi er effektiv til at dræbe kræftceller og krympe tumorer – kræftceller reproducerer hyppigt. Dog reproducerer hårbalge-celler også hyppigt, og når deres reproduktionscyklus afbrydes, ender kroppen med et utilstrækkeligt antal hårbalge-celler, og hårtab opstår.

Hvornår sker hårtab?

Generelt starter hårtab inden for to uger af den første dosis kemoterapi-behandling. Ved tiden, hvor 14 dage er gået, er antallet af hårbalge-celler faldet lavt nok, at hårtab begynder på hovedet, øjenbryn og andre steder på kroppen. Nogle kemoterapi-mediciner forårsager total hårtab, som normalt tager mellem tre og syv dage at foregå fra det tidspunkt, hårtabet begyndte. Hårtab er ikke permanent, og når kemoterapi-medicinen ophører, vil hårbalge-cellerne begynde at reproducere igen og til sidst nå sunde niveauer.

Håndtering af hårtab

Det er ikke muligt at mindske eller håndtere hårtab forårsaget af kemoterapi. Ethvert forsøg på at stoppe det, ved at anvende is på hovedhuden eller andet, kan interferere med effektiviteten af kræftbehandlingen ved at forhindre kræftceller i at blive dræbt.