Kemoterapi og røde blodceller: Forstå effekterne

Røde blodceller

Kemoterapi bruger lægemidler til at dræbe kræftceller. Kemoterapi-agenter målretter og dræber hurtigt-voksende kræftceller, men kan ikke gøre det eksklusivt, hvilket betyder, at andre celler i kroppen også påvirkes, og skaber uønskede bivirkninger. En af de mest varige bivirkninger er et fald i antallet af røde blodceller.

Blodet indeholder tre celletyper. Hvide blodceller bekæmper infektion, blodplader hjælper blodet med at koagulere, og røde blodceller transporterer ilt rundt i kroppen. Fordi røde blodceller bærer ilt, betyder et fald i røde blodceller, at der er mindre ilt i kroppen. Ilt er brændstof for kroppen, så med mindre brændstof har kroppen mindre energi.

Anæmi

Et lavt rødt blodcelle-tal resulterer i anæmi. Kemoterapi-agenter dræber celler, der aktivt multiplicerer, så de røde blodceller, der påvirkes mest, er de nyudviklede. Fordi røde blodceller lever i ca. 120 dage, indtræder anæmi typisk senere i behandlingen, men den anæmiske tilstand kan vare længe efter behandlingens afslutning.

Symptomer

Faldet i iltniveau forårsager anæmi-symptomer: åndedrætsbesvær, træthed, energimangel, svimmelhed, hovedpine, hurtigt hjerterytme og koncentrationsvanskeligheder. Røde blodceller giver huden dens sunde rosa farve. Med færre røde blodceller ser huden bleg ud.

Diagnose

De fleste kemoterapi-patienter klager over træthed – 78 % ifølge Patient Advocate Foundation. Da anæmi er en af de mest almindelige bivirkninger, udfører din læge rutinemæssigt en komplet blodtal (CBC). Denne test giver tallet på alle de forskellige blodcelle-typer.

Behandling og håndtering

Der findes flere behandlingsmuligheder og trin du kan tage for at håndtere din anæmi. Din læge kan forskrive medicin til din kemoterapi-relaterede anæmi for at stimulere produktionen af røde blodceller. Kemoterapi-relateret anæmi er forskellig fra jernmangel-anæmi og bør ikke behandles med jernpræparater, da de ikke vil løse tilstanden.

Du kan hjælpe med at håndtere dine symptomer ved at få masser af hvile og søvn. At opretholde en sund kost er også afgørende. Mange patienter mister appetitten under kemoterapi, men det er vigtigt at fortsætte med at spise og holde kaloriindtaget højt for at bekæmpe trætheden. Drik masser af væske, da dehydrering også er en kemoterapi-bivirkning, der fører til energimangel, svimmelhed og træthed.