Forstå cytotoxika: Anvendelse og kræftbehandling

Hvad er cytotoxika?

Cytotoxika er giftige for celler. De bruges almindeligt i kemoterapi og til behandling af lupus og juvenild reumatisk artritis. Kemoterapi er en systemisk behandling – den virker på celler i hele kroppen, ikke kun ét sted. Over halvdelen af kræftdiagnosticerede modtager kemoterapi et tidspunkt. Denne artikel giver et kort overblik over cytotoxika i kræftbehandling. Har du spørgsmål om dine lægemidler, spørg din læge.

Administrationsformer

Kemoterapi kan gives på forskellige måder. Ofte tænkes intravenøs infusion, men det kan også gives som piller, simpel injektion, eller ind i rygradsvæske eller bughule, afhængigt af kræfttype og individ.

Klasser af cytotoxika

Der findes mange klasser, hver med specifik virkning på celler:

• Alkylerende lægemidler skader DNA og forhindrer celle-replikation. De virker i alle cellecyklusfaser og bruges bredt. Eksempler: nitrogenmosterder (Cytoxan), nitrosouréer. Platin-baserede (carboplatin, cisplatin) klassificeres nogle gange her, da de opfører sig lignende.
• Antimetabolitter forstyrrer DNA og RNA, hvilket forhindrer vækst. Eksempler: capecitabin (Xeloda), gemcitabin (Gemzar), 5-fluorouracil.
• Antitumor-antibiotika: Anthracykliner hører her til. De forstyrrer enzymer nødvendige for DNA-replikation. Fare: høje doser kan skade hjertet – overvågning vigtig. Doxorubicin (Adriamycin) og epirubicin er anthracykliner. Andre antitumor-antibiotika (ikke anthracykliner): bleomycin, actinomycin-D.
• Mitotiske inhibitorer forstyrrer mitosis (celledeling) og forhindrer replikation. Taxaner og vinca-alkaloider hører her til. Eksempler: paclitaxel (Taxol), vincristin (Oncovin).
• Andre typer: kortikosteroider, eller lægemidler, der ikke passer ind i én kategori.

Andre cytotoxiske terapier

Målrettede terapier er stadig systemiske, men angriber kun kræftceller (ikke alle delende celler som kemoterapi). Hormonterapi bruges ved bryst-, livmoder- og prostatakræft. Immunterapi er en ny type cytotoxisk terap – lægemidler der hjælper immunsystemet med at angribe kræftceller. Immunterapi er ikke det samme som kemoterapi.

Bivirkninger

Cytotoxika forårsager forskellige bivirkninger hos forskellige folk, afhængigt af lægemidler og dosis. Blodceller påvirkes ofte: hvide blodceller (infektionsbekæmpelse) undertrykkes, hvilket øger sygdomsrisiko. Blodplader og røde blodceller undertrykkes også – øget risiko for blåmærker og træthed. Andre bivirkninger: kvalme, opkastning, hårtab, mundsår, appetittab.

Advarsler

Som ved enhver behandling: tal med din læge om andre medicin du tager (receptfrie og receptpligtige). Følg op med aftaler og prøver, og rapportér bekymrende bivirkninger.