Kemoterapi og huden: Forståelse af bivirkninger

Kemoterapi-lægemiddelbehandlinger er designet til at eliminere kræftdannende celler i kroppen. Ved at ødelægge disse celler kan fremskridtet af denne sygdom forsløves eller elimineres helt. Kemoterapi-lægemidler kan variere i styrke og virkningsmåde. Tilstedeværelsen af disse lægemidler i kroppen kan forårsage negative effekter inden for hudsystemet.

Hudsystemet

Kroppens hudsystem består af huden, håret og negle. Dette system er designet til at beskytte indre væv og organer, samt at opretholde kroppens samlede temperatur. Huden er den primære komponent i dette system, da hår- og negldannelser afstammer fra hudcelle-strukturer. Hudsystemet er også ansvarligt for kroppens hydrering, sensoriske receptionsprocesser og vitamin D-absorption fra solen. De celler, der udgør dette system, er i en konstant fornyelsestilstand, med gamle celler, der dør, og nye celler, der dannes.

Kemoterapi

Kemoterapi involverer brug af lægemidler designet til at målrette mod hurtigt delende celler i kroppen. Det virker ved at forsinke eller stoppe disse celler i at reproducere eller vokse. I nogle tilfælde forårsager disse effekter skade på nærliggende celler, der er normale og sunde. Kemoterapi-lægemidler klassificeres som cytotoxiske på grund af deres skadelige effekter. Nogle af disse lægemidler kan faktisk programmere individuelle celler til at dø i den nære fremtid. Denne programmeringsproces kaldes apoptoese. Mechlorethamin, cyclophosphamid og chlorambucil er nogle af de lægemidler, der bruges i kemoterapi-behandling. Effekterne, de har på hudsystemet, anses for at være bivirkninger på grund af de cellestyper, der påvirkes.

Hudeffekter

Hudproblemer er en almindelig bivirkning af kemoterapi-behandlinger. Hudreaktioner opstår på grund af den måde, disse lægemidler identificerer kræftceller på. Kemoterapi-behandlinger målretter mod celler, der udskiller et bestemt protein, kaldet epidermisk vækstfaktor-receptor (EGFR). EGFR er det, der gør kræftceller i stand til at gange sig så hurtigt. Hudceller udskiller også EGFR. Som et resultat angriber kemoterapi-lægemidler hudceller på meget samme måde som de angriber kræftceller. Hudproblemer kan tage form af udslag eller akne, der vises på ansigtet, halsen, hovedbunden, brystet eller ryggen. Hudteksturer kan blive tørre og skælvede til det punkt, hvor revner vises langs hudoverfladen.

Negleffekter

Effekterne af kemoterapi på negleportionerne af hudsystemet kan variere afhængigt af den type lægemiddel, der bruges. Mulige effekter omfatter svulst og rødme til det punkt, at sår dannes rundt om finger- og tånegle. Det er mest almindeligt i tommel- og stor tånegle og kan vises som indvoksne negle. Andre mulige effekter omfatter en gulnende eller mørknende af neglefarven. Da neglestrukturen begynder at bryde ned, kan de blive sprøde og begynde at revne. I nogle tilfælde kan ridser danne sig tværs over negleoverfladen.

Håreffekter

Da hårstråne vokser ud af follikler i huden, vil kemoterapis effekter på huden til sidst påvirke hårets tilstand. Det er en gradvis proces, der til sidst kan resultere i total hårtab. Hårstråne kan virke tynde og tørre, hvilket får dem til at blive sprøde. Ansigtshårvækst kan faktisk øge som svar på visse lægemidler. Denne reaktion er resultatet af hormonelle udskillelser, der placerer sig omkring munden og øjnene. Individuel kropskemisk vil også spille en rolle i, hvordan disse lægemidler påvirker hudsystemets processer.