Kemoterapi: Forståelse af kræftbehandling og bivirkninger

Kemoterapi bruger kemikalier til at behandle mange typer kræft. På grund af sin effektivitet er kemoterapi ofte en af de første behandlinger, der bruges til kræft, men lægemidlerne brugt til kemoterapi udgør en risiko for bivirkninger.

Historie

Kemoterapi har været i bred brug siden 1950'erne, ifølge American Cancer Society. Det første program for kemoterapi-udvikling var Cancer Chemotherapy National Service Center, som åbnede i 1955.

Funktion

Kemoterapi-lægemidler rejser gennem blodstrømmen, hvor de kommer i kontakt med kræftceller og ødelægger dem.

Typer

Kemoterapi involverer nogle gange brug af orale mediciner, salver eller injektioner, men mest almindeligt administreres det intravenøst, ifølge Mayo Clinic. Der findes hundredevis af kemoterapi-lægemidler, og læger træffer deres valg om, hvilke der skal bruges, baseret på typen af kræft, der behandles. For eksempel behandles brystkræft ofte med cisplatin eller vinorelbine, og lymphom-patienter kan modtage fludarabin fosfat eller cladribin.

Lokationer

Afhængigt af typen af kemoterapi-behandling kan kemoterapi finde sted i dit hjem eller på en læges kontor, hospital eller en ambulancebehandlingscenter.

Bivirkninger

Mulige bivirkninger af kemoterapi inkluderer hårtab, svaghed, træthed, kvalme, opkastning, diaré, tab af appetit, fald i røde eller hvide blodcelle-tællinger, forringet hukommelse, impotens, hævelse af arme og ben og ændringer i hyppigheden af vandladning, ifølge National Cancer Institute.

Risici

Kemoterapi udgør en risiko for ufrugtbarhed hos kvinder og mænd, nerveskader, og hjerte-, nyre- eller lungoproblemer. Desuden udgør kemoterapi en smule risiko for udvikling af sekundære kræftformer senere i livet, advarsler Mayo Clinic.