Screening og test til tarmkræft: Tidlig opdagelse og muligheder

Tarmkræft er en af de hyppigste kræftformer, sammen med lunge- og brystkræft. Tarmkræft rammer enten tyk- eller endetarmen. De grupperes ofte, da symptomer og behandlinger generelt er de samme, da endetarmen er en forlængelse af tyktarmen. Tarmkræft skyldes dannelse af polyper i tyk- og tyndtarmen, der til sidst kan blive kræftede. Der findes tests til at afdække tarmkræft.

Endetarmsundersøgelse

Den første test er en endedarmsundersøgelse. Lægen indsætter en smurt, håndsked finger i endetaimen for at mærke efter uregelmæssigheder som knopper eller tumører og ser efter blødning. Tumører i endetaimen kan bløde, hvilket kan være et tegn på vækst i ende- eller tyktarmen.

Koloskopi

En koloskopi giver lægen mulighed for nøje at undersøge indersiden af tyktarmen med et fleksibelt teleskop. Det giver et fremragende overblik over endetarm, tyktarm og nedre tarm. Ved behov kan lægen tage en biopsi (et lille vævstykke) til laboratorieundersøgelse. Patienter får bedøvelse under koloskopien.

Dobbelt-kontrast bariumklistre

En mindre invasiv alternative til koloskopi er dobbelt-kontrast bariumklistre. Et specielt farvestof fra barium indsprøjtes i endetaimen til røntgenundersøgelse. Patienten drejes og hældes for at sprede farvestoffet jævnt. Gennem røntgenbilleder kan lægen se uregelmæssigheder eller tumører. Ulempen: polyper kan ikke fjernes til yderligere undersøgelse.

Proktoskopi

En proktoskopi ligner koloskopi, men bruger et kortere skop. Patienten er normalt vågen. Lægen kan også tage en biopsi.

Ultralyd

Ultralyd bruges ofte ved mistænkt tarmkræft. Høje lydbølger reflekteres af blødt væv i tarmen og danner et billede på en skærm.

Blodprøve

Blodprøver kan afsløre "tumørmarkører" – kemikalier i blodet, der stiger ved aktiv kræft. De kan også måle leverenzymmer, der kan være skadet, hvis kræften er spredt til leveren.

Sigmoidoskopi

En sigmoidoskopi giver mulighed for at se dybere ind i tyktarmen, specifikt sigmoid-colon (tyktarmens sidste del). En kort, fleksibel rør indsættes gennem endetaimen. Skopet kan blæse luft ind i tyktarmen for at give bedre overblik. Det undersøges for betændelse, blødning, sår eller afvigende vækster.