Multipl myeloom: Symptomer, årsager og risikofaktorer

Myelom, almindeligt kaldet multipelt myelom, er en type kræft, der påvirker plasmaceller i knoglemarven. Multipl myelom udvikler sig, når plasmaceller bliver for talrige i knoglemarven, hvilket kan forårsage, at knoglen eroderer. Fordi plasmaceller er en integreret del af immunsystemet, vil mennesker med multipelt myelom have et kompromitteret immunsystem. Ifølge American Cancer Society blev der i 2009 diagnosticeret mere end 20.000 mennesker med multipelt myelom, og mere end 10.000 mennesker døde af tilstanden. Multipl myelom rammer hovedsageligt mennesker over 50 år, og flere mænd end kvinder udvikler tilstanden. Behandlingsmuligheder for multipelt myelom-patienter inkluderer stamcelletransplantationer, kemoterapi og andre medicin- og strålebehandlinger. Femårs-overlevelsesraten for mennesker med multipelt myelom er ca. 35 procent, med yngre patienter, der har en bedre overlevelsesrate.

Infektioner

• Fordi multipelt myelom påvirker immunsystemet, er mennesker med tilstanden mere benægtede til at udvikle infektioner. Den mest almindelige infektion er lungebetændelse, en tilstand, der kan være ret alvorlig, især hos ældre.

Knoglesmerter

• Multipl myelom forårsager, at knoglerne svæknes og forringes, og de svage områder af knoglerne kan blive smertefulde. De mest almindeligt påvirkede knogler, multipelt myelom-patienter oplever smerter i, er hovedskallen, hofteknogler og rygraden.

Blodsymptomer

• Fordi myelomcellerne vil begynde at erstatte sunde knoglemarvceller, vil mennesker med multipelt myelom ofte have lave antal røde og hvide blodceller samt blodplader. Derfor kan myelompatienter blive anæmiske eller bemærke tungere end normal blødning fra snit. Mennesker med multipelt myelom kan have høje calciumværdier i blodet. Dette kan forårsage overdreven tørst, mangel på appetit, forstoppelse og kvalme.

Nervesystem

• Når rygraden påvirkes, kan nerver blive komprimeret, hvilket resulterer i benummenhed, smerter eller svaghed. I nogle tilfælde kan nerver blive skadet, hvilket resulterer i langsommere blodgennemstrømning. Dette kan føre til mental forvirring og apopleksi-lignende symptomer. Multipl myelom-patienter, der udvikler disse symptomer, skal kontakte en læge med det samme.

• Nyrerne kan blive skadet hos multipelt myelom-patienter, når blodcalciumniveauer eller myelomproteinniveauer bliver for høje. Når nyrene er skadet og de ikke effektivt kan fjerne væsker, salt og andre affaldsstoffer fra kroppen, kan patienter udvikle svulst i benene fra væskeophobning.