Avanceret halskræft behandlingsmuligheder (stadier 3 & 4)

Halskræft er en gruppe kræftformer, der inkluderer kræft i halsen eller trachea, kræft i stemmebåndsen (larynx) og svelget (pharynx - området, hvor næsegangene forbinder med halsen). Skjoldbruskkirteltumorer og kræft i huden, muskler og knogler kategoriseres separat. Hvis en kræft er stadie III eller IV, er den allerede ret avanceret og kan være svær at behandle; alligevel kan hurtig og aggressiv behandling stadig opnå succes.

Stadie III og IV

Læger tildeler ofte et "stadie" til en kræft for at angive, hvor langt den er spredt ved diagnosticering. Selvom stadieinddelingssystemet er forskelligt for hver type halskræft, betyder stadie III generelt, at kræften er vokset til et punkt, hvor det er mere svært at behandle, eller har spredet sig til nærliggende lymfekirtler, mens stadie IV betyder, at kræften enten har invaderet omgivende væv, koloniseret lymfekirtler eller metastaseret (spredet sig til forskellige organer i kroppen). Stadie IV-kræfter er de mest vanskelige at behandle med succes. Overlevelsesraten – og succeschancerne – varierer afhængigt af det primære sted (hvor tumoren oprindeligt opstod).

Kirurgi

Stadie III eller IV-tumorer har ofte invaderet lymfekirtler eller andre væv, så mens kirurgi stadig er en af de primære behandlingsmuligheder, kan det være en kompleks procedure, der typisk involverer fjernelse ikke kun af den primære tumor, men også af regionale lymfekirtler. Afhængigt af tumørens placering kan behandlingen involvere mundkirurger, øre-næse-hals-kirurger og plastikkirurger til at genskabe udseende og funktion efter operationen. Da operationen nogle gange kan forårsage skade på nerver i området, kan dele af halsen og halsen føles benummet efterfølgende; mange patienter oplever problemer med svulst eller har vanskeligheder med at tugte eller tale i en tid efter indgrebet. Gendannelse af funktionen efter operation kan kræve taleterapi.

Stråleterapi

Stråleterapi administreres normalt postoperativt snarere end preoperativt, da bestrålede væv ikke helbreder eller genopretter sig så godt efter operation. Stråleterapi kan hjælpe med at dræbe eventuelle kræftceller, der undslap kniven, og behandle tilfælde, hvor kræften allerede har invaderet flere lymfekirtler.

Kemoterapi

Kemoterapi er ikke en foretrukken tilgang for disse kræfttyper, men kan hjælpe med at lindre smerter eller krympe tumører i tilfælde, hvor andre tilgange er uheldige, eller hvor kræften har invaderet andre organer. Nogle studier har fundet, at kemoterapi kombineret med andre behandlinger forbedrer overlevelsen. Cisplatin, fluorouracil, bleomycin og methotrexat er almindeligt anvendte midler. Kemoterapi vil ofte opnå en kortvarig forbedring – gennemsnitligt tre måneder.

Overvejelser

Bivirkningerne af hver behandling er en vigtig overvejelse ved valg af den rette tilgang. Kemoterapi kan forårsage alvorlige bivirkninger som kvalme, opkast, hårtab, immunundertrykkelse og infektionsrisiko; stråleterapi kan skade spyttkirtlerne og derved øge chancen for tandproblemer, selvom nyere teknikker som IMRT kan hjælpe med at minimere denne risiko. Mens kirurgi kan forårsage vanskeligheder med at svelve og tale, har kirurger udviklet en række metoder til at overkomme disse problemer, og terapi kan hjælpe dig med at gendanne funktionen efter proceduren. Selvom stadie III og IV-kræfter er mere vanskelige at behandle end lokaliserede tumorer, findes der stadig muligheder, der kan hjælpe med at håndtere, kontrollere eller helbrede hals- og halskræft. Som altid er ingen af ovenstående ment som medicinsk rådgivning; hvis du har spørgsmål om dit sundhed, er den bedste person at konsultere din læge.